Với Olympic Bắc Kinh 2008, Trung Quốc một lần nữa muốn tái hiện hình ảnh cuộc Vạn lý trường chinh bằng một cách biểu đạt hiện đại qua hành trình rước đuốc Olympic vô tiền khoáng hậu trong lịch sử Olympic.

Đây là cuộc rước đuốc Olympic quy mô nhất, dài nhất từ trước đến nay; kéo dài 130 ngày vượt qua quãng đường 137.000km, xuyên qua 5 châu lục bằng đường bộ, đường thủy lẫn đường hàng không với đỉnh cao là lên tới ngọn núi Everest cao nhất thế giới.

Khởi hành từ ngày 25.3.2008 tại Hy Lạp - quê hương Olympic - truyền ngọn lửa linh thiêng thắp ở Thủ đô Athens, nơi tổ chức Olympic 2004 qua một số thành phố lớn nước này với điểm dừng chân cuối tại sân Panathinaikos - địa điểm tổ chức Olympic cận đại đầu tiên năm 1896 - rồi được đưa lên máy bay trực chỉ Thủ đô Bắc Kinh ngày 31.3.

Sau đó mới bắt đầu cuộc "Hành trình Hòa hợp" (tên gọi cuộc rước đuốc) đến với bốn biển năm châu đi qua "Con đường tơ lụa" nổi tiếng nối liền Trung Quốc với phần còn lại của thế giới, trên cánh tay nâng cao đuốc của 21.880 công dân các nước.

Olympic Bắc Kinh 2008 sẽ diễn ra tại SVĐ Quốc gia mang tên "Tổ chim" vừa được khánh thành.

Lộ trình xuyên thế giới của đuốc Olympic Bắc Kinh 2008 lần lượt đến 21 thành phố lớn của 21 quốc gia - trong đó có Việt Nam - nằm rải rác trên 5 châu lục bắt đầu từ TP Almaty (Kazakhstan) rồi Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ), St Petersburg (Nga), London (Anh), Paris (Pháp), San Francisco (Mỹ), Buenos Aires (Argentina), Dar es Salaam (Tanzania), Muscat (Oman), Islamabad (Pakistan), Mumbai (Âận Độ), Bangkok (Thái Lan), Kuala Lumpur (Malaysia), Jakarta (Indonesia), Canberra (Australia), Nagano (Nhật Bản), Seoul (Hàn Quốc), Bình Nhưỡng (CHDCND Triều Tiên), TPHCM (Việt Nam - chặng 19), Hồng Kông, Macau và Hải Nam - điểm cập bến đầu tiên trở lại trên lãnh thổ nước chủ nhà. 

Ở giữa chặng đường này vào tháng 5 tại TP Mumbai, Ấn Độ, ngọn đuốc sẽ "chạy" trên một con đường cao tốc dài 108km (đã được BTC Bắc Kinh 2008 cho mở ra với tổng chi phí xây dựng 19,7 triệu USD) lên đỉnh Everest 2008 cao 8.844m trên dãy Hy Mã Lạp Sơn trước ống kính truyền hình truyền đi khắp thế giới. Đây cũng là hành trình rước đuốc Olympic mà Châu Á được ưu ái nhất.

Sau khi đã trở về Trung Quốc, ngọn đuốc Olympic tiếp tục được chuyền tay chạy tiếp sức qua 31 tỉnh thành nhắm đích SVĐ quốc gia Bắc Kinh mang tên "Tổ chim" kịp lễ khai mạc ngày 8.8.2009. Để có thể giữ vững ngọn lửa qua bao quãng đường diệu vợi trên nhiều vùng đất có khí hậu và thời tiết khác nhau, cây đuốc Olympic kỳ này - cao 72cm, nặng 985gr - đã được thiết kế rất khoa học với khả năng chịu đựng được sức gió vận tốc 65km/giờ lẫn mưa lớn trên 50mm/giờ để nó không tắt.  

Qua hành trình kể trên, cuộc rước đuốc với khẩu hiệu "Thắp sáng đam mê, chia sẻ giấc mộng" muốn truyền đi ngoài tinh thần Olympic thi đấu giao lưu cao thượng, hữu nghị giữa các dân tộc còn gửi gắm thông điệp chung của Olympic Bắc Kinh kỳ này "Một thế giới, một Giấc mơ" đến toàn nhân loại.