Hòn đảo nằm trong vùng đánh cá rất phong phú và có thể còn chứa các mỏ khí đốt. Hòn đảo này do Hàn Quốc kiểm soát, nhưng phía Nhật đã nhắc lại tuyên bố về chủ quyền hòn đảo, khi  tuyên bố chủ quyền này xuất hiện trong một cuốn sách tham khảo dành cho giáo viên Nhật phát hành hôm 14.7.

Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cho biết, Đại sứ Hàn tại Tokyo - ông Kwon Chul-hyun - sẽ trở về nước tạm thời sau khi trình lên Bộ Ngoại giao Nhật một công hàm phản đối mạnh mẽ ngay hôm 14.7. Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cũng dự định triệu tập Đại sứ Nhật Bản tại Seoul - ông Toshinori Shigeie - để phản đối. Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak đã tỏ ý thất vọng sâu sắc về sự việc xảy ra. ở Seoul, các cuộc biểu tình phản đối đã diễn ra tại Đại sứ quán Nhật và một vài nơi khác ở Seoul, khiến cảnh sát chống bạo động phải có mặt.

Trong khi đó ở Tokyo, người phát ngôn Chính phủ Nhật Nobutaka Machimura nhấn mạnh, "Hàn Quốc là láng giềng quan trọng của Nhật" và đã kêu gọi kiềm chế.

Trong thời kỳ Nhật chiếm đóng Hàn Quốc đầu thế kỷ 20, hòn đảo này cũng nằm dưới ách thực dân. Nhưng tranh chấp nổi lên sau khi Nhật từ bỏ chủ quyền với các lãnh thổ chiếm đóng, nhưng chủ quyền với hòn đảo này lại không rõ ràng. Cả hai nước đều cho rằng họ có các chứng cứ lịch sử sở hữu hòn đảo. Hàn Quốc đã đặt một đơn vị cảnh sát hải quân trên hòn đảo rộng 18,7ha này.