Các tình nguyện viên, các nhà báo, thậm chí cả những người giúp việc trong các toà nhà, họ vẫn đề cập đến đất nước Việt Nam, tinh thần Việt Nam một cách hào hứng. Rất nhiều người mong tới Việt Nam để tận mắt chứng kiến đất nước này, dù chỉ một lần trong đời.

Tại lễ thượng cờ ngày 30.11.2006 ở Làng VĐV, sau khi hoàn thành công việc của mình, một trong số những tình nguyện viên vừa thực hiện nghi lễ khai mạc cho đại hội thể thao Châu Á tiến tới chúng tôi: “Tôi biết anh là người Việt Nam. Tôi muốn xin lá quốc kỳ của Việt Nam, nếu anh có thì tặng tôi một chiếc để làm kỷ niệm. Tôi đã xin vài người nhưng không ai có cả”.

Một chút bất ngờ, chúng tôi trả lời không có nhưng rất nhanh, anh chàng này nhận ra chiếc áo có gắn cờ đỏ sao vàng trong túi hành lý của tôi và đưa ra lời đề nghị: “Anh có thể tặng tôi cái áo này không? Thú thật, tôi nghe nhiều về đất nước của các bạn qua chiến tranh. Bây giờ, được gặp các bạn, thấy người Việt rất dễ thương nên muốn xin một chiếc áo về làm kỷ niệm”.
 

Gaber Al Kordy tự hào về bộ sưu tập huy hiệu của mình, nhưng vẫn tiếc vì thiếu một cái của Việt Nam.

Tôi hơi bất ngờ với lời đề nghị đường đột đó nhưng cũng đưa tặng người bạn dễ thương này nhưng sau một hồi thử đi, thử lại, chiếc áo tỏ ra quá nhỏ với người bạn mới quen. Một nụ cười rạng rỡ nở trên môi, anh bạn nói: “Tôi sẽ mang về nhà treo, đợi con trai lớn, tôi sẽ tặng cháu”. Tất cả đều vui khi nói lời tạm biệt.

Trên đất nước Qatar, bất cứ nơi nào chúng tôi đến, gặp bất cứ ai, từ người lái xe taxi đến các tình nguyện viên, từ các đồng nghiệp đến quan chức, VĐV các đoàn đến những nhân viên hãng hàng không đều hỏi một câu giống nhau sau những lời chào hỏi ban đầu: “Bạn có huy hiệu Việt Nam không? Cho tôi một cái?”. Dù chúng tôi mang hàng trăm cái đi nhưng chỉ sau một vài ngày, số lượng đó cũng chẳng còn nữa.

Một đồng nghiệp của chúng tôi ở Các Tiểu vương quốc Arập Thống nhất (UAE) là Gaber Al Kordy rất tự hào về bộ sưu tập huy hiệu với số lượng lên tới cả trăm cái. Ông có huy hiệu của FIFA, FA, thậm chí cả Olympic Bắc Kinh 2008 nhưng trên chiếc áo gài đầy huy hiệu, vẫn còn thiếu một cái của Việt Nam.