Chị Nguyễn Thị Thanh Nga, 45 tuổi, là một phụ nữ khoẻ mạnh và xinh đẹp. Nhìn vẻ mặt bình thản và tự tin của người đàn bà này, không ai dám nghĩ chị đã từng trải qua nhiều bất hạnh. Nhưng chị luôn biết giấu phận riêng bằng sự hy sinh thầm lặng vì những đứa trẻ tật nguyền.
Ở làng nghề thuê cổ truyền Quất Động (xã Quất Động, huyện Thường Tín, tỉnh Hà Tây), có một cô gái tật nguyền như thế. Cô là Hoàng Thị Khương.
"Mỗi người có một số phận. Trong đời người đều có những khúc quanh đầy gian khó, nếu không cố gắng vượt lên, chấp nhận nó thì khó mà sống nổi" - Điều giản dị đó, Trần Thị Ngọc Anh đã chiêm nghiệm, thấu hiểu, trưởng thành trong 960 ngày cơ cực bị tù oan.
Chẳng ai có thể ngờ cô bé đi bán vé số dạo, nhặt vỏ chai, giấy vụn ngày nhỏ để lấy tiền ăn học giờ lại là Phó Giám đốc Ngân hàng Đầu tư và Phát triển Việt Nam (BIDV) Chi nhánh tỉnh Thái Nguyên.
30 năm cùng chồng vác tro nuôi 4 trong tổng số 5 đứa con thi đậu đại học (ĐH) - đó là niềm vinh dự hiếm thấy của gia đình bà Nguyễn Thị Tư và ông Phan Văn Tươi ở khu 2, thị trấn huyện lỵ Chợ Gạo (Tiền Giang).
Từ lúc ba tuổi, cô gái có cái tên đẹp như trăng sáng Nguyễn Thị Minh Nguyệt (TP Huế) bị liệt đã phải chuẩn bị đón nhận những thử thách khắc nghiệt của số phận. Từ tập đi, tập sống tự tin, cho đến khi trở thành một thương nhân, một cô giáo dạy nghề tài năng là cả 30 năm ròng.
Nguyễn Thị Hương (sinh năm 1970, quê ở làng Vạn Điểm, huyện Thường Tín, Hà Tây) bị hỏng cả hai chân từ nhỏ. Với nghị lực tự vươn lên, cô tự mở cơ sở sản xuất, dạy nghề gia công đồ gỗ cho các em nhỏ cùng cảnh ngộ.
Bằng nghề buôn cói, chị đã từng có đến gần 700 triệu đồng vào những năm cuối thập kỷ 80 của thế kỷ trước. Nhưng rồi Đông Âu tan rã, việc xuất khẩu các mặt hàng thủ công nghiệp của nước ta bế tắc, tiền của dồn vào trả nợ, chồng mất việc làm, mình chị bươn chải nuôi 5 đứa con thơ dại, rơi vào cơn bĩ cực.
Khối tài sản duy nhất và quý nhất mà nghệ nhân Đàng Thị Phan luôn đem theo bên mình là bao đất sét lấy từ bờ sông Quao (Ninh Thuận).
Phận nữ, ở vùng quê "chiêm khê, mùa thối" (Chuyên Mỹ - Phú Xuyên - Hà Tây), nhưng việc bà Nguyễn Thị Vui - Chủ nhiệm Hợp tác xã (HTX) sơn mài, khảm Ngọ Hạ vẫn lăn lộn kiếm tiền trên vùng đất khó, là một tấm gương trong làm ăn kinh tế.