Năm 2000, truyện ngắn "Riding the Bullet" của Stephen King được ra mắt trên mạng đã thu được thành công rực rỡ (với 400.000 lượt tải xuống chỉ trong vòng 24 giờ đầu tiên), mở đường cho bộ tiểu thuyết dài tập "The Plant" cũng phát hành với cùng phương thức không lâu sau đó. Sau 6 năm, một lần nữa Stephen lại bắt tay với Internet, với hy vọng sẽ đáp ứng được tiêu chí "ba nhất" của một nhà văn thời đại mới: truyền tải được lớn nhất nội dung tác phẩm tới số lượng độc giả nhiều nhất trong một thời gian ngắn nhất.
"Just After Sunset" là tập đầu tiên trong bộ tuyển tập các truyện ngắn của Stephen King sẽ tới tay công chúng vào 11.11.2008. Nhà xuất bản Scribner (đơn vị phát hành cuốn sách) đã bắt tay với Công ty truyện tranh Marvel Comics ("nhà" của một loạt nhân vật nổi tiếng như Người nhện, Dị nhân, Người sắt, Người khổng lồ xanh, Bộ tứ siêu đẳng...) và Công ty CBS Mobile để cho ra mắt một chuyển thể truyện tranh-hoạt hình độc đáo cho một trong những truyện ngắn trích từ "Just After Sunset" mang cái tên đầy bí hiểm N.
Với 25 tập, mỗi tập có độ dài chừng 2 phút, người hâm mộ Stephen King có thể xem-nghe N. trên trang web (nishere.com); mua cả bộ phim tại hai cửa hàng trực tuyến iTunes và Amazon hay thậm chí tải về máy điện thoại cầm tay của mình. Nếu một vài năm trước, trong tiểu thuyết Cell, mạng lưới điện thoại di động (ĐTDĐ) được King mô tả như một trong những nguyên nhân làm lan truyền các dịch bệnh toàn cầu, thì ngày nay, ĐTDĐ lại trở thành một nhân tố chính trong chiến dịch quảng bá tác phẩm của ông.
"Mọi người đều tận dụng Internet, từ những chuyên gia trong NXB của tôi, những nhân viên tại các trường quay cho đến các nhóm nhạc như Radiohead - Stephen King trả lời phỏng vấn tạp chí Time - tuy nhiên không phải ai cũng biết biện pháp hiệu quả nhất". Chính tác giả 60 tuổi này cũng đã phải nếm trải vị đắng của "liệu pháp" Internet. Serie The Plant tưởng chừng tiếp nối thành công của "Riding the Bullet" nhưng cuối cùng đã bị bỏ dở giữa chừng do người viết... không có đủ cảm hứng và ý tưởng.
N. kể về một nhà tâm lý học và một người bệnh luôn bị ám ảnh về những vùng đất thần bí. Phiên bản Internet của N. là sự kết hợp hoàn hảo giữa nét vẽ của các hoạ sĩ xưởng Marvel Comics, âm nhạc và lồng tiếng nhân vật nói đảm trách bởi Simon và Schuster Audio và tất nhiên, phần cốt truyện gay cấn theo phong cách đặc trưng Stephen King. "Đó là kiểu truyện tranh-hoạt hình bao gồm hình ảnh, âm nhạc và hội thoại giữa các nhân vật", King tỏ ra rất hài lòng.
Thật ra, đây không phải là lần đầu tiên người dùng Internet được thưởng thức một tác phẩm truyện tranh-hoạt hình. Hãng Warner Bros. đã từng phát hành một vài tập "Người dơi" dành riêng cho mạng Internet và một phim truyện tranh-hoạt hình chuyển thể từ bộ truyện "Watchman" nổi tiếng. Nhưng N. được sáng tạo đặc biệt cho người dùng Internet và ĐTDĐ. Thời lượng mỗi tập phim rất ngắn, vừa đủ thu hút sự chú ý của người xem nhưng đều chú trọng đến việc quảng cáo cho tập truyện ngắn sắp phát hành (như đặt đường link dẫn đến trang web đặt sách trước...). "Điểm mấu chốt là phải tăng được lượng tiêu thụ" - Susan Moldow, biên tập viên của King, cho biết.
Với hơn 350 triệu đầu sách đã được tiêu thụ, King không còn phải quá lo lắng về số lượng mỗi lần phát hành, nhưng có lẽ trong lớp độc giả trung thành của ông (chủ yếu là người lớn tuổi), chẳng mấy người thực sự quan tâm đến truyện tranh-hoạt hình N. "Trong thời đại nhạc pop, tôi đã không còn cạnh tranh được - King thừa nhận - nhưng nếu là Stephenie Mayer (tác giả của chuỗi tiểu thuyết best-seller Twilight đã xuất bản ở Việt Nam với tên Chạng vạng - ND), giới trẻ thích cô ấy và họ cũng là những tín đồ của Internet.
Dự án N. lại một lần nữa củng cố thêm mối quan hệ tốt đẹp giữa Stephen King và Marvel Comic. Truyện tranh "Dark Tower" chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của ông là trong những tác phẩm bán chạy nhất của Marvel. Vào 10.9 tới đây, "The Stand", một tiểu thuyết khác "bị" truyện tranh hoá của King cũng sẽ ra mắt người xem. Không khó để giải thích tại sao những tác phẩm của ông lại được những họa sĩ truyện tranh ưa thích như vậy. "Có rất nhiều chi tiết đi vào kịch bản và tính cách nhân vật... vì vậy rất nhiều trong số chúng được dựng thành phim điện ảnh và truyền hình" - Ruwan Jayatilleke, Phó chủ tịch Marvel đồng thời là người chịu trách nhiệm của N., cho biết.
Một lý do khác khiến những tác phẩm của Stephen King xuất hiện rộng rãi đó là do tác giả luôn sẵn sàng để đứa con tinh thần của mình tiếp cận những ý tưởng sáng tạo mới: "Khi tôi hoàn thành một tác phẩm, nó trở thành lớp da chết. Nếu ai đó muốn điêu khắc trên lớp da đấy, điều này không có vấn đề gì, miễn là tên tôi được nhắc đến".