Tổng cộng 243 tác phẩm của 175 tác giả được trưng bày. Nhận xét khái quát của HS Huỳnh Văn Mười - Chủ tịch hội - về TL năm nay so với TL 2007: "Chưa có gì nổi bật. Hội đồng nghệ thuật (HĐNT) nhiều phen nhức đầu vì HS hỏi vì sao tranh tôi bị loại, không được dự treo tại TL. Một số tranh, hội phải "bấm bụng" mà treo, nhất là tranh của những HS cao niên...".

Điều đáng nói của TL năm nay là 14 tranh đề tài MT. Theo ông Mười, kỷ niệm 40 năm trận MT, việc đồng ý tài trợ cho đề tài này gấp gáp, nên việc chuẩn bị cập rập; tổng cộng, hội nhận được 18 tranh, loại 4; HĐNT chọn mãi mới thống nhất quyết định đầu tư 10 triệu đồng/tranh của ba tác giả: "Mậu Thân 1968" của Lê Quang Luân, "Bản sonate Mậu Thân" của Phan Oánh, "Con đường Mậu thân" của Lê Thanh Trừ. Sau TL, 3 tranh này sẽ được treo tại BT Quân khu 7. 14 tranh đề tài MT, khách quan nhận xét, nhìn vào, nếu không đọc tựa tranh, người xem không thể nhận biết, rằng đó là tranh về trận MT 1968 vì sự chung chung trong cách thể hiện! HS Huỳnh Văn Mười nhận xét: "Trong các bức tranh, tính lịch sử của trận MT không nổi bật. HĐNT đặt ra yêu cầu, trong tác phẩm phải thể hiện được sự kết nối giữa quá khứ với hiện tại; nhưng không tác phẩm nào đạt yêu cầu...".

Đưa lịch sử (hay nôm na - vẽ lại) lên tranh luôn là điều khó! Nhất là khi người sáng tác phải thực hiện theo yêu cầu, chủ đề cụ thể thể hiện một trận đánh, chiến dịch nào đó trong một khoảng thời gian cụ thể. Trong nhiều trường hợp, sức mạnh lưu giữ quá khứ, tuyên truyền sự kiện,... lại thuộc về những bức hình, thước phim tài liệu, hồi ức,... đã được công bố hay còn một phần giữ trong kho tư liệu chờ ngày công bố.

Chúng ta trân trọng quá khứ, tôn trọng công sức của người sáng tác. Nhưng thiết nghĩ, nếu đầu tư, tài trợ cho việc sáng tác tác phẩm mỹ thuật đề tài chiến tranh cách mạng như cách làm hiện nay, có thể nói là cách làm duy ý chí và không mang lại hiệu quả. Và như vậy, thế hệ sau nếu có vào bảo tàng, nhìn những bức tranh, sẽ khó hình dung thật sự chính xác về cuộc chiến đã qua.