Vẫn Tôn Hoa Sen tài trợ, vẫn tiêu chí cũ và vẫn những gương mặt quen thuộc nhưng mỗi lần thêm tuổi, còi Vàng lại vẫn phải trải qua những tranh luận và thậm chí là tranh cãi từ chính đội ngũ cầm còi nhiều lúc không phục lắm với một giải thưởng để tôn vinh mình.
 
Còi Vàng năm nay ở tuổi lên 3 và cứ mỗi năm những nhà tổ chức lại chỉnh sửa một tí để cái giải ấy bớt phức tạp và cũng là để quyền lực tập trung nhiều hơn vào giới chuyên môn thay vì là cuộc bình bầu rộng rãi với số phiếu phân phát cho cả người không biết luật và không biết thế nào là trọng tài giỏi.

Cũng cần phải trở lại với lần đầu tiên khi còi Vàng ra đời vào mùa 2006. Lần mà cái tên Dương Mạnh Hùng nổi lên như một "người đương thời" bởi cái tiếng chê tiền biếu xén và một mình chống mafia sẵn sàng đối đầu với cấp trên nên được báo giới ủng hộ. Ông Hùng hồi đấy lọt vào danh sách các ứng viên còi Vàng nhưng trong chính Hội đồng Trọng tài thì lại muốn gạt ông ra vì lỗi kỹ thuật trong trận TMN.CSG - Tiền Giang. Cái lỗi mà ông Hùng cãi là vì bóng xì hơi còn ông Chủ tịch Hội đồng Trọng tài Nguyễn Văn Mùi thì vẫn khẳng khăng là một trọng tài giỏi không thể sa vào cái lỗi sơ đẳng ấy. Cuối cùng thì ông Hùng vẫn vào danh sách ứng viên và được số phiếu cao nhất dù cả Hội đồng Trọng tài chẳng ai bầu ông.

Ông Hùng lên nhận giải còi Vàng 2006 là một vinh dự cho một trọng tài nổi tiếng là nghiêm và thẳng thắn nhưng lại là cái gai với những cấp trên của ông. Cũng trong cuộc bầu chọn ấy, những nhà tổ chức phát hiện ra rằng tai nạn của giải thưởng cao quý nhất nằm ở chỗ phiếu không tập trung vào những nhà chuyên môn mà rải ra quá nhiều với tỉ lệ cao vào các cơ quan truyền thông.

Tuổi lên 2, còi Vàng chuẩn hơn và ít cãi vã hơn đồng thời số phiếu cũng tập trung hơn chứ không trải ra theo kiểu đông vui và phong trào. Đấy là lần không có tên đương kim còi Vàng do không đủ chuẩn vì không đậu test kiểm tra. Lần này thì còi Bạc 2006 Dương Văn Hiền lên thế chỗ với danh hiệu còi Vàng và được nhiều giới đồng thuận.

Tuổi lên 3, còi Vàng nóng hơn với danh sách những ứng viên và bị phản ứng không ít bởi những người có khả năng bị gạt ra vì phiếu nhận xét và chấm điểm của giám sát không thật khách quan. Đến lúc này thì nhiều người mới đặt ra vấn đề về tiêu chí, về thang điểm mà vô tình các giám sát (không phải ai cũng trung thực và cũng có năng lực) làm ảnh hưởng lớn đến danh hiệu cao quý này. Tuần qua, có rất nhiều trọng tài phản ứng (và bất mãn) khi người có lỗi lại được giám sát ém đi và người thẳng thắn lại bị những nhận xét bằng máy soi để ngăn đường tiến thân.

Đến lúc này khi danh hiệu còi Vàng chưa ngã ngũ thì mọi người đã có thể nhìn ra ai là người được dựng lên để chuyên tháo gỡ những khó khăn cho các sếp và ai là người có năng lực thực.

Và giới trọng tài cũng đang râm ran chuyện chạy phiếu và chạy những mối quan hệ.

Sau tuổi lên 3, còi Vàng đến tuổi lên mấy mới ngăn nắp và mới đúng nghĩa với tiêu chí vàng đủ tuổi?