Sau khi M.U có 3 điểm khá dễ dàng, dù chỉ chơi với 10 người từ cuối hiệp 1 (Nani bị thẻ đỏ trực tiếp), Chelsea (đang kém 3 điểm) buộc phải thắng trên sân Newcastle để tiếp tục nuôi hy vọng.

Điều may mắn là HLV Avram Grant có đầy đủ đội hình mạnh nhất. Sau chấn thương chân nhẹ ở trận bán kết lượt về Champions League với Liverpool, tiền vệ M.Ballack đã bình phục và có thể chơi từ đầu. Tiền vệ F.Lampard cũng đã lo chu tất đám tang cho mẹ.

Điều quan trọng là Chelsea phải đủ bản lĩnh, không bị chi phối bởi sức ép mà M.U gây ra, để tìm đường đến chiến thắng.

Nhưng giành trọn 3 điểm trên sân St James' Park có là dễ dàng, dù cho đội chủ nhà cũng không còn mục tiêu phấn đấu?

Đã 7 trận gần đây, Newcastle bất bại ở Premier League, với phong độ chói sáng của tiền đạo đội tuyển Anh, M.Owen. Điều đáng chú ý khác, sau quãng thời gian khó khăn, HLV K.Keegan đã đưa Newcastle vào "phom", với lối chơi tấn công khá dũng mãnh, nổi bật là sự ăn ý, sắc bén của bộ ba M.Owen - M.Viduka - O.Martins. Điều đáng mừng là tiền đạo M.Viduka hoàn toàn có thể ra sân, bất chấp phải vật lộn với chấn thương gót chân Achilles.

Các trụ cột khác như J.Milner (đau chân), A.Faye (háng), D.Edgar (đầu) cũng có thể chơi từ đầu, riêng S.Carr có thể vắng mặt.

Đang hừng hực khí thế, Newcastle chắc chắn không lơi chân như West Ham mà dễ dàng "thả" để Chelsea mặc sức tung hoành. Có điều đáng chú ý, kể từ ngày 29.12.2001, sau chiến thắng 2-1, Chelsea chưa từng thắng ở St James’ Park.

Tính chung về thành tích đối đầu tại sân đối phương ở Premier League, Chelsea còn lép vế khi chỉ thắng 3, hòa 4 và thua tới 7 trận.

Mùa giải năm ngoái, là trận hòa không bàn thắng. Nếu Newcastle chơi quyết tâm, thật khó để thầy trò A.Grant giành trọn 3 điểm.