1. Cách đây chừng 6 năm, bầu Đức gây sốc làng bóng đá VN bằng việc đem về tiền đạo - cầu thủ hay nhất Đông Nam AÁ khi đó, Kiatisak chơi cho đội hạng nhất HA.GL. Tiếp theo đó là hàng loạt "sao" Thái đến phố núi hành nghiệp và ai cũng biết, HA.GL đã thành công với 2 chức VĐQG 2003 và 2004 và gia nhập hàng ngũ "đại gia" V.League từ đó.
Phương châm "lấy bóng đá nuôi doanh nghiệp và doanh nghiệp nuôi lại bóng đá" của bầu Đức đã phát huy hiệu quả. Trong ngày bước lên bục danh hiệu cao nhất V.League lần thứ 2 liên tiếp, năm 2004, Chủ tịch Đoàn Nguyên Đức cao hứng: "Đáng lẽ ra, điều này cần được giữ bí mật, nhưng tôi nói cho các bạn biết rằng, kể từ ngày làm bóng đá, doanh thu cũng như sự phát triển của các thương hiệu từ Hoàng Anh gấp hàng chục lần so với lúc chưa làm bóng đá. Ai bảo bóng đá không thể nuôi được bóng đá!".
2. Cách đây không lâu, ông Đoàn Nguyên Đức và các cộng sự đã sang tận Vương quốc Anh để tìm cơ hội hợp tác trong việc đào tạo bóng đá trẻ. Arsenal là đối tác được chọn và "HAGL - Arsenal - JMG", ra đời từ những kế hoạch phác thảo khả thi. Theo đó, HA.GL đóng góp các "nguyên liệu" như quỹ đất, con người (các cầu thủ nhí), tính tổng số tiền trong khoảng 7 năm đầu hợp tác cỡ 2 triệu USD, phần còn lại như các chuyên gia, cung cách hoạt động..., thuộc về Arsenal - JMG.
Đầu vào là thế, còn đầu ra (xuất khẩu các cầu thủ đã trưởng thành) được tính toán ăn chia một cách chi li và khoa học. "Nếu ông trời... phù hộ, mọi thứ diễn ra đúng quy trình, đây sẽ là sự hợp tác thành công mỹ mãn. Tôi cam đoan rằng HA.GL sẽ có lãi, thậm chí lãi rất lớn", bầu Đức khẳng định.
Các chuyên ra của "HAGL - Arsenal - JMG" đã mở đầu chiến dịch tuyển chọn công phu trên toàn quốc suốt vài tháng trời. 18 cầu thủ nhí (tuổi dưới 12) được chọn dàn trải từ Bắc vào Nam, ít hơn 2 người so với dự tính, đang học và tập luyện tại đại bản doanh của Học viện ở Pleiku, 18 người khác do HA.GL tuyển (không thuộc diện hợp tác với Arsenal - JMG) và giữ lại sẽ học bóng đá, cũng như văn hoá ở Trường ĐHTDTT II.
3. Giá cầu thủ VN bắt đầu "leo thang" trong vài năm đổ lại và chắc chắn sẽ còn cao hơn nữa trong tương lai gần. Đó là tín hiệu đáng mừng cho các "lò" đào tạo nội, dù mục tiêu kinh doanh của "HAGL - Arsenal - JMG" không dừng lại ở làng bóng đá Châu AÁ. Trong kinh doanh, mạo hiểm là yếu tố cần nhưng chưa đủ, thời gian sẽ là câu trả lời hay nhất cho những bước đi chiến lược của chủ đầu tư.
Người viết được chứng kiến câu chuyện rất cảm động, trong những ngày đầu tựu trường ở Học viện HA.GL. Chỉ 5 ngày sau khi đưa con vào Nam nhập trường, bố của Trần Minh Vương đã mất tại quê nhà Thái Bình, sau một cơn đột quỵ. Phải đến vài tháng sau, Vương mới hay tin vì gia đình đã chủ động giữ bí mật, và đó là thời điểm mà các thầy của em ở lớp đào tạo Trường ĐHTDTT II chứng kiến sự cứng rắn của cầu thủ này.
Em chỉ buồn, chứ không oà khóc, vì Vương hiểu mất mát sẽ không thể lấy lại được, phía trước là một con đường dài đầy chông gai, để em vươn lên, đền đáp công ơn cha mẹ. Các cầu thủ trẻ, ngoài tài năng thiên bẩm, thì tình yêu, khát vọng và tinh thần vượt khó, được xem như những yếu tố quyết định cho thành công. Nhìn Vương và nhìn những đứa con, đứa cháu của mình tập luyện, các bậc phụ huynh sẽ chẳng bao giờ mất đi sự kỳ vọng vào tương lai của chúng.
>> Giấc mơ cầu thủ chuyên nghiệp
>> Khánh thành Học viện Bóng đá