Điều tra này được thực hiện vào thời điểm 2007 và đầu năm 2008. Khi đó, cá tra trên thị trường đang được giá. Nếu áp vào thời điểm hiện nay cá tra bị ứ đọng và mất giá, người nuôi không chỉ thu lợi nhuận ít mà thậm chí còn lỗ nặng. Thực tế diễn biến theo xu hướng như vậy; nhiều ngư dân đã phải "treo ao".

Về lý thuyết, người nuôi cá phải là trung tâm của chuỗi cung ứng sản phẩm cá tra. Nhưng trên thực tế, họ trở thành trung tâm của gánh nặng, từ lãi vay ngân hàng để có vốn đầu tư nuôi cá, giá cả con giống, đến thức ăn và các loại vật tư, kỹ thuật v.v… Trong thời kỳ lạm phát, hầu như cái gì giá cũng tăng, nhưng giá cá nguyên liệu lại đi xuống vì ứ đọng, "gánh nặng" trên con cá tra càng đè nặng lên vai ngư dân.

"Gánh nặng" trên con cá tra và trên đôi vai ngư dân có phần nguyên nhân từ chính họ. Với kiểu làm ăn cá thể nhỏ lẻ, thậm chí còn tranh bán với nhau, họ không chỉ mất tiếng nói chung mà còn mất đi sức mạnh. Khi bị thương lái hoặc các Cty chế biến và XK ép giá, họ không có công cụ và giải pháp nào để chống chọi. 

VASEP là tổ chức của các Cty chế biến và XK thuỷ sản VN, chỉ bảo vệ quyền lợi của các thành viên của họ. Quyền lợi của các thành viên VASEP nhiều khi xung đột với quyền lợi người nuôi cá. Gánh nặng của ngư dân, trong nhiều trường hợp, do các thành viên VASEP gây ra là chính.

Nước ta có nhiều hiệp hội trong lĩnh vực nông-lâm-ngư nghiệp, thế nhưng hầu như đó là các tổ chức của những Cty chế biến và xuất khẩu, chứ không phải tổ chức nhằm liên kết và bảo vệ quyền lợi của nông-lâm-ngư dân. Tiếng nói, sức mạnh của người trực tiếp làm ra nguyên liệu, sản phẩm thô bị xé lẻ, phân tán, thậm chí còn cạnh tranh không lành mạnh, làm suy yếu nhau. Sức mạnh này khó có thể hình thành nếu không có sự hỗ trợ, tư vấn của các tổ chức phi chính phủ, các cơ quan chức năng.

Cứ nhìn vào tổ chức các chủ trại nuôi cá da trơn miền nam nước Mỹ để rút ra bài học. Về nghề nghiệp, họ cũng giống như các ngư dân là các chủ ao nuôi cá tra ở ĐBSCL của nước ta hiện nay. Nhưng cái khác biệt là họ biết đứng chung trong một tổ chức, đoàn kết tạo ra sức mạnh. Trên thực tế, ngư dân nuôi cá tra tại VN là đối thủ của họ, nhiều Cty thành viên VASEP đã trở thành nạn nhân của họ qua vụ họ tạo áp lực với chính quyền Mỹ để đánh thuế chống bán phá giá đối với nhiều Cty chế biến và xuất khẩu thuỷ sản VN.