Mục đích chính sách tiền tệ của ECB kể từ khi được thành lập đến nay là đảm bảo sự ổn định giá trị đồng euro, hay cũng có thể hiểu theo cách khác là chống lạm phát trong khu vực sử dụng đồng euro sao cho mức độ lạm phát không được cao quá 2%. Và vì mức độ lạm phát ở các nước sử dụng đồng euro hiện tại đã lên tới 4% nên việc ECB phải tăng lãi suất chỉ đạo lên cao hơn là việc cần thiết.

Nhưng trên lý thuyết cũng như trong thực tiễn, lãi suất chỉ đạo tăng có tác dụng tích cực tới việc kiềm chế và chống lạm phát, nhưng lại ảnh hưởng tiêu cực đến tăng trưởng kinh tế, gây nguy cơ tạo nên "vòng luẩn quẩn về tăng giá và tăng lương": lạm phát tăng và giá cả leo thang khiến đấu tranh lao động đòi tăng lương tăng và khi lương tăng thì lại kéo theo giá cả tăng, lạm phát tăng, cái vòng xoáy ấy cứ tiếp tục mãi thì dần sẽ vượt ra khỏi  khả năng kiểm soát của chính sách tiền tệ và điều tiết vĩ mô của nhà nước.

Một số cuộc khủng hoảng kinh tế trong thập kỷ 70 và 80 của thế kỷ trước ở Mỹ và Tây Âu có nguyên do từ đó.

ECB có nhiệm vụ kiềm chế lạm phát, không bắt buộc phải phục vụ thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, nhưng cũng lại không muốn bị coi là thủ phạm gây ra trì trệ tăng trưởng hay suy thoái kinh tế, cho nên ECB mới có cách thức điều tiết chính sách tiền tệ rất thận trọng.

Việc tăng lãi suất chỉ đạo được báo hiệu từ trước, như thể chuẩn bị dư luận và tinh thần cho các đối tác liên quan, mức độ tăng cũng chỉ rất khiêm nhường, không quá nhỏ để bị mất đi tác dụng răn đe và ngăn ngừa lạm phát gia tăng, lại không quá lớn để có thể ảnh hưởng xấu tới tình hình kinh tế hiện tại trong khu vực đồng euro, đi cùng với tuyên bố ECB không có ý định tăng tiếp lãi suất trong tương lai.

Như vậy là có thể vừa phòng ngừa lại vừa đối phó với lạm phát gia tăng, thể hiện ECB vẫn giữ được thế chủ động đối phó chứ không như Cục dự trữ liên bang Mỹ (FED).

"Gót chân Arsin" của ECB trong việc tăng lãi suất này là không thể tăng mãi lãi suất chủ đạo và luôn phải tính đến thời điểm hạ lãi suất chủ đạo. Nhưng trong bối cảnh tình hình hiện tại ở khu vực sử dụng đồng euro, nếu các chính phủ, giới chủ và công đoàn không cùng định hướng chính sách vào mục tiêu chống lạm phát thì chỉ riêng đối sách của ECB thôi chưa thể đủ.