60 năm trước, Chủ tịch Hồ Chí Minh ra Lời kêu gọi thi đua ái quốc trước quốc dân đồng bào - chỉ rõ: "Bổn phận của người dân VN, bất kỳ sĩ, nông, công, thương, binh, bất kỳ làm việc gì cũng phải thi đua. Ai cũng thi đua, ai cũng tham gia kháng chiến và kiến quốc, phong trào sôi nổi, thi đua ái quốc sẽ ăn sâu, lan rộng khắp mọi mặt và mọi tầng lớp nhân dân, và sẽ giúp ta dẹp mọi nỗi khó khăn và mọi âm mưu của địch để đi đến thắng lợi cuối cùng".
 
Ở thời điểm lịch sử đó, lòng ái quốc gắn liền với cuộc kháng chiến chống Pháp. Lời kêu gọi thi đua đã được hưởng ứng và chuyển biến thành sức mạnh hành động, cuộc kháng chiến trường kỳ kết thúc thắng lợi.
 
Lời kêu gọi của Chủ tịch Hồ Chí Minh là lời hịch, lời hiệu triệu đánh thức lòng yêu nước của cả dân tộc. Nhân dân đáp ứng lời kêu gọi đó bằng tấm lòng chân thành, bằng trái tim yêu nước trung thực; đó là động lực đưa đến hành động và hy sinh để giành chiến thắng.

Lịch sử dân tộc từng có nhiều lần cần đến một lời hiệu triệu, Lý Thái Tổ với "Thiên đô chiếu", Trần Quốc Tuấn với  "Hịch tướng sĩ", Lê Lợi với "Bình Ngô đại cáo". Tất cả đều đã quy tụ được lòng người, đoàn kết được dân tộc bởi vì lời kêu gọi phát ra từ những con người có tầm vóc đồ sộ, có trí tuệ và sức thuyết phục cả dân tộc phải hành động trước đòi hỏi của lịch sử và vận mệnh của đất nước.

Học các bậc tiền nhân lỗi lạc để phát động một phong trào kêu gọi toàn dân tham gia quả thực không phải dễ dàng. Một kế hoạch tuyên truyền hoặc thi đua được đề ra hình thức, thiếu thực chất thì không thể lay động được lòng người, chỉ mất thời gian và tốn kém vô ích. Nhiều địa phương tổ chức phát động rất nhiều đợt thi đua, nhưng nặng chất phong trào, ý nghĩa phù phiếm nên không được sự hưởng ứng của người dân.

Vì vậy, cần phải lựa chọn các nội dung có tác động tích cực đến sự phát triển đất nước để tạo ảnh hưởng sâu rộng trong xã hội. Hiện nay, cấp bách nhất là lời kêu gọi của Chính phủ về thực hành tiết kiệm, chống lãng phí để góp phần kiềm chế lạm phát.

Lời kêu gọi đó rất hợp lòng dân, nhưng để người dân nhiệt tình tham gia thì những người đứng đầu các cơ quan, các địa phương trong cả nước phải nêu gương, nghiêm túc chấp hành.

Khi Đảng, Nhà nước kêu gọi đoàn kết một lòng để đưa đất nước vượt qua thử thách thì mỗi cán bộ đứng đầu các cơ quan, đơn vị phải là trung tâm của sự đoàn kết trong cơ quan, đơn vị mình.

Hiệu quả của một phong trào thi đua chính là ở chỗ mỗi người đều tham gia một cách trung thực và có niềm tin vào các giá trị mà nó mang lại cho bản thân cũng như cộng đồng xã hội.