Ông Thaksin Shinawatra và vợ không phải dự phiên toà khai mạc hôm 8.7. Theo đề nghị của luật sư, Toà án Tối cao đã cho phép tiến trình xét xử bắt đầu mà không cần sự có mặt của bị cáo. Phiên toà bắt đầu đơn giản bằng việc thẩm phán yêu cầu công tố viên triệu tập nhân chứng thứ nhất - cựu Thủ tướng Thái Lan Banharn Silpa-archa. Một vị tiền nhiệm khác của ông Thaksin - cựu Thủ tướng Chuan Leekpai - cũng có mặt để cung cấp lời khai.

Trọng tâm của phiên toà tập trung làm rõ, ông Thaksin - với tư cách là Thủ tướng - đã lợi dụng ảnh hưởng chính trị của mình như thế nào, để tạo điều kiện cho vợ mua được khu đất đắc địa ở thủ đô Bangkok từ Ngân hàng Trung ương với giá rẻ chỉ bằng một phần ba. Nếu bị kết tội, ông Thaksin và phu nhân sẽ phải đối mặt với án phạt tù 13 năm. Do vụ việc đưa thẳng lên Toà án Tối cao, nên họ sẽ không có cơ hội kháng cáo. Luật sư của ông Thaksin - Anek Khamchum - tự tin cho biết: "Chúng tôi có đủ bằng chứng để chứng minh trước toà rằng ông Thaksin và vợ ông không có lỗi trong vụ việc này".

Trước ngày xét xử, Toà án Tối cao đã phong toả hơn 2 tỉ USD tài khoản của ông Thaksin tại ngân hàng. Toà án cũng bác bỏ yêu cầu của cựu thủ tướng về việc xin phép tới Trung Quốc và Anh - nơi ông đang sở hữu câu lạc bộ bóng đá. Ba luật sư hàng đầu của ông Thaksin cũng vừa bị tạm giam tháng trước, vì bị cáo buộc hối lộ thẩm phán bằng tiền nhét đầy một hộp kẹo. Phiên xét xử dự kiến sẽ kéo dài 2 tháng. Trong lúc đó, toà án cũng sẽ thảo luận các vụ việc liên quan đến vợ ông Thaksin và nhiều cộng sự trung thành của ông, trong đó có cả cựu Chủ tịch Quốc hội Yongyut Tiyapairat và một số bộ trưởng nội các đương nhiệm.

Đa số người dân tin rằng, trong bối cảnh chính trị Thái Lan đang phân cực rõ rệt như hiện nay, thì dù phán quyết của toà án thế nào cũng sẽ tạo thêm căng thẳng. Bởi nếu toà án chống lại ông Thaksin, chính phủ và nội các - nơi có nhiều tay chân thân tín với ông - sẽ lung lay. Ngược lại, phe chống đối sẽ phản ứng dữ dội.