Tướng Freddy Padilla - chỉ huy lực lượng vũ trang Colombia - kể: Vụ giải cứu được lên kế hoạch kỹ lưỡng dựa trên vụ trốn trại của một người Colombia từng bị giam chung với 3 con tin Mỹ và cựu ứng viên Tổng thống Colombia - bà Ingrid Betancourt. Tuy nhiên sứ mệnh này chỉ bắt đầu được đẩy mạnh từ tháng 2, sau khi tình báo Colombia xác định tin các con tin bị di chuyển.
Cơ quan chức năng Colombia đã cài đặt các thiết bị giám sát điều khiển từ xa do Mỹ cung cấp dọc theo các dòng sông là tuyến giao thông chính xuyên rừng. Các máy bay giám sát của Mỹ cũng can thiệp chặn dòng phát thanh và trao đổi qua điện thoại di động của FARC, kết hợp với phân tích hình ảnh thu được từ xa. Tới giữa tháng 2, một đội tuần tra Colombia xác định được nơi 3 con tin Mỹ: Marc Gonsalves, Keith Stansell và Thomas Howes tắm trên sông Apoporis. Đây là hình ảnh đầu tiên về các con tin này kể từ khi máy bay của họ rơi năm 2003. Suốt 4 ngày sau "chúng tôi luôn để mắt tới họ" - Đại sứ Mỹ tại Colombia William Brownfield kể lại, song kế hoạch giải cứu con tin khi đó phải huỷ bỏ vì tình thế quá nguy hiểm.
Bước đột phá xuất hiện khi một "turncoat" của FARC đồng ý làm mũi nhọn dẫn đầu chiến dịch. "Turncoat" này được sự tin tưởng của cả ban chỉ huy cấp cao FARC và chỉ huy đơn vị 1st Front giam giữ con tin.
"Phương tiện thông tin liên lạc của FARC quá cổ lỗ" - tướng Padilla kể, do vậy nhóm phiến quân này phải gửi các thông tin quan trọng qua người đưa tin. Điều này đã tạo điều kiện dễ dàng hơn cho kế hoạch đánh lừa phiến quân và có ít nhất 2 điệp viên nhị trùng tham gia vụ giải cứu này, song "turncoat" vẫn có ý nghĩa chủ chốt bởi đã thuyết phục được viên chỉ huy 1st Front Gerardo Aguila Ramirez (biệt danh "Cesar") tin tưởng để cho nhóm đặc nhiệm trên trực thăng đáp xuống điểm hẹn đưa 15 con tin đi.
Sau khi chiến dịch thành công không tốn một viên đạn và không đổ máu theo đúng lệnh của Tổng thống Colombia Alvaro Uribe, "turncoat" bí mật đã được tự do và chắc chắn được hưởng phần đáng kể trong khoản tiền thưởng 100 triệu USD.
Ngay sau khi được giải cứu, con tin nổi tiếng Ingrid Betancourt đã có cuộc đoàn viên đầy cảm động ngay trên cầu thang chuyến bay chở 2 con bà là cô Melanie Delloye (22 tuổi) và cậu út Lorenzo Delloye-Betancourt (19 tuổi), được đích thân Ngoại trưởng Pháp Bernard Kouchner tháp tùng từ Paris sang Bogota. Phát biểu trước cả một rừng nhà báo ngay tại sân bay, bà Betancourt bày tỏ niềm hạnh phúc vô bờ sau 6 năm bị giam giữ khủng khiếp khiến bà từng định tự tử, cũng như đã vài lần bị trừng phạt bởi ý định trốn chạy. Cả ba mẹ con sau đó cùng lên tiếng kêu gọi hành động để giải cứu tiếp khoảng 750 con tin vẫn còn bị FARC giam giữ.
Đêm 3.7, bà Betancourt cùng các con bay về Pháp, Tổng thống Pháp Nicolas Sarkozy có kế hoạch tiếp bà tại Paris.