Bà Sarala Gorkhali nay đã 94 tuổi, được tuyển vào hoàng cung với tư cách là ái nữ trẻ nhất của Vua Tribhuwan - ông nội của Cựu vương Gyanendra - người trị vì Nepal từ năm 1911 tới khi qua đời tại Thuỵ Sĩ năm 1955.

"Việc bà được phép ở lại sau khi vua băng hà cho thấy bà được sủng ái", bởi nhiều tì thiếp khác đã bị đuổi khỏi cung  - tờ Nepal Times bình luận - dù cuộc sống sau đó của bà Gorkhali cũng chẳng lấy gì làm lãng mạn.

Tuy vẫn được gọi là Thái hoàng Thái hậu, song bà Gorkhali sống cô độc trong ngôi nhà nhỏ màu trắng trên  khuôn viên hoàng cung rộng 30 hécta. Bà chỉ được cấp chút ít quần áo, đồ ăn và hãn hữu lắm mới một mình ra ngoài để đi lễ tại đền thờ Hindu ở khu vực cung cũ Hanumandhoka cách đó vài kilômét.

Nay rõ ràng bà là nhân chứng duy nhất trong hậu cung, từng chứng kiến các sự kiện đầy kịch tính trong lịch sử hoàng cung Nepal: Từ những hành động chuyên quyền của Vua Mahendra thời thập niên 1960; tới việc Vua Birendra  từ bỏ vương quyền năm 1990; vụ thảm sát đẫm máu trong hoàng cung năm 2001, đưa Gyanendra lên ngôi và mới đây nhất là cuộc tiếm quyền năm 2005, khiến Vua Gyanendra tự đẩy mình tới bị phế truất.

Cùng được lưu lại hoàng cung với bà Gorkhali còn có người mẹ kế "quả đấm thép" của Cựu vương Gyanendra là bà Ratna (80 tuổi), vì cả hai không có tài sản và người thân nào.  Họ sẽ cần có người phục vụ, bảo vệ, và Cựu vương Gyanendra sẽ là người chi trả. Tuy nhiên đây chỉ là quyết định tạm thời, chờ chính phủ mới xem xét họ được lưu lại hoàng cung trong bao lâu.