Không những thế, nơi đây còn mang lại hàng chục giải thưởng quốc gia, quốc tế cho các nghệ sĩ nhiếp ảnh. Nhưng kỳ diệu hơn là nhiều người lúc đầu chỉ muốn lấy đám cưới làm "hình thức"..., nhưng sau khi đến đây chụp hình... đã yêu nhau thật lòng và sống rất hạnh phúc.

Nghĩa trang đẹp... đôi

Mới 6 giờ sáng, nhưng một góc nghĩa trang đã tràn ngập tiếng nói, cười của đôi cô dâu chú rể chuẩn bị chụp ảnh cưới. Hôm nay cô dâu Phan Thanh Tâm - du học sinh tại Cộng hoà Pháp - sánh duyên cùng chú rể Fritsch Amaud - kỹ sư tin học. Quen nhau trong thời gian học tại Pháp, cô dâu gốc Mỹ Tho Phan Thanh Tâm không chỉ thuyết phục được chú rể về quê vợ tổ chức hôn lễ theo nghi thức Việt mà còn đồng ý vào nghĩa trang chụp ảnh cưới.

Ông Phan Thanh Hoàng - Trưởng ban quản trang - cho biết: "Ở đây ngày nào cũng có cô dâu chú rể đến chụp hình. Ngày đông, có đến 20 đôi". Thấy khách thường lui tới, nên ban quản trang cũng luôn nghĩ ra cách làm đẹp nghĩa trang.

Ngoài việc thu nạp kinh nghiệm để khiển cây luân phiên cho hoa đúng vào các ngày lễ lớn... ban quản trang còn chung tay cùng các thợ chụp ảnh tôn tạo sinh cảnh: Bức tường giả cổ với bờ gạch rêu phong, chiếc cầu tre lắt lẻo vắt ngang dòng kênh tím ngát màu hoa súng, một chậu nước hình bán nguyệt với chiếc gáo dừa quê hương "để anh múc nước cho nàng rửa chân"...

Không chỉ có cảnh đẹp, nhiều người đến với nghĩa trang bởi sức hút kỳ diệu của khái niệm hạnh phúc từ những câu chuyện có thật đầy cảm động.
 

Tháp cờ cao vút của nghĩa trang cũng là khoảng trời nghệ thuật để Duy Anh có được những bức ảnh cưới đẹp - lạ.

Nghệ sĩ nhiếp ảnh Duy Anh hồi tưởng lại: Năm 2001, tôi được mời chụp ảnh cưới cho cô dâu quê ở Gò Công se duyên cùng chú rể người Mỹ. Chụp xong, tôi chọn một số ảnh gửi đăng báo. Hai ngày sau khi báo phát hành, cô dâu hớt hải tìm đến nhà. Sau một hồi rào đón, cô thú nhận sẽ làm đám cưới thật vào tháng tới. Thì ra lúc đầu hai người chỉ làm đám cưới giả để hoàn tất thủ tục xuất cảnh. Nhưng khi thấy ảnh cưới đẹp... đôi quá và nhất là đã đăng trên tờ báo uy tín cả nước nên cả hai đã đổi ý. Hiện họ sống hạnh phúc tại Mỹ.

Không chỉ có người "ngoại đạo" mà cả nghệ sĩ nhiếp ảnh cũng  bị thôi thúc "xích lại gần nhau". Vũ Hải Sơn là một thí dụ. Là nhiếp ảnh gia ở Sài Gòn, vì nể bạn, Hải Sơn đồng ý vào nghĩa trang Tiền Giang nhập vai "chú rể" trong bức ảnh "Ôm cả trời mây", nhưng cũng chính vì phút mềm lòng ấy mà Hải Sơn có luôn cả "cô dâu". Bởi không bao lâu sau khi chụp, tác phẩm do hai người thể hiện đã trúng giải nhất tại cuộc thi "Ấn tượng ngày cưới năm 2001". Giải thưởng là chuyến du lịch Thái Lan, thế là phải kết hôn nhanh để kịp làm thủ tục xuất cảnh. Mà họ lại rất hạnh phúc.

Bệ phóng nghệ thuật

"Bây giờ có cả trăm thợ đưa cô dâu chú rể vào nghĩa trang chụp hình, nhưng nếu không có Duy Anh thì sẽ không có nghệ thuật chụp ảnh cưới nghĩa trang như hôm nay" - Trưởng ban quản trang Phan Thanh Hoàng khẳng định.

Duy Anh, tức Nguyễn Duy Anh, nghệ sĩ nhiếp ảnh đang giữ "kỷ lục quốc gia" về số lượng giải thưởng với 160 giải. Chuyện bắt đầu vào năm 1992, tình cờ một lần theo yêu cầu gia đình, vào nghĩa trang tỉnh Tiền Giang chụp cảnh đôi uyên ương khấn hương hồn người cha liệt sĩ, Duy Anh phát hiện nơi đây không chỉ có không gian rất nghệ thuật mà còn là nơi giao hoà thiêng liêng giữa những cái chết bất tử và những hạnh phúc bắt đầu...

"Hạnh phúc" - huy chương vàng Ashahi Shimbun Japan 2002.

Nhưng để thuyết phục được đôi uyên ương đồng ý vào đây cho anh thể nghiệm ý tưởng "ảnh - cưới - nghĩa - trang" không phải là chuyện dễ. Đang lúc tưởng chừng tuyệt vọng, thì anh nhận được tin Nguyễn Duy Khánh - học trò nghề ảnh của anh - chuẩn bị cưới vợ.

"Là thợ, nên ảnh cưới của mình phải khác người thường mới đúng",... với hàng loạt chiêu "tấn công", cuối cùng Duy Anh đã thuyết phục được vợ chồng Khánh đồng ý vào nghĩa trang làm mẫu.

Nhưng đó cũng là lần cực khổ cuối cùng. Vì ngay sau khi công bố loạt ảnh cưới độc chiêu này, người ở tận Bến Tre, Vĩnh Long, Long An, TPHCM... cũng tìm đến để được anh chụp ảnh - cưới - nghĩa - trang.

Bởi không gian ảnh - cưới - nghĩa - trang của anh có cả 4 mùa... hoa được anh tạo ra từ hiệu ứng nghệ thuật và cảm hứng bất chợt. Chỉ con đường từ cổng chính vào tháp đài nghĩa trang cũng đủ để anh có thể biến tấu thành hàng trăm cung bậc bổng-trầm, xuân-hạ-thu-đông, mưa-nắng, biển-núi ...

Bởi chỉ cần nhẹ tay thả xuống mặt đường vài chùm hoa sao nhái vàng rực ven lối đi, anh có ngay cung đường mùa xuân. Anh có thủ thuật rắc hoa đặc biệt đến mức khi xem ảnh, người ta ngỡ như đang chứng kiến tấm ảnh đang ghi lại cơn mưa hoa...

Năm 1994, ngay trong lần đầu trình làng tác phẩm chụp tại nghĩa trang, anh đoạt cùng lúc 2 giải thưởng tại cuộc thi "Phụ nữ với cuộc sống" lần III và giải A ảnh xuất sắc quốc gia 1994 do Hội Nghệ sĩ nhiếp ảnh Việt Nam tổ chức với tác phẩm "Những đứa con của mẹ". Cứ thế nơi đây trở thành "địa danh" mang lại nhiều giải thưởng nhất trong nghiệp cầm máy của Duy Anh với 29 giải (6 giải cấp quốc tế).

Cầu nối nhân văn 

15 năm đón nhận hơn 7.000 đôi uyên ương tìm đến để ghi lại khoảnh khắc đẹp nhất cuộc đời và mang lại hàng chục giải thưởng nhiếp ảnh, điều này cho thấy nghĩa trang liệt sĩ tỉnh Tiền Giang không chỉ vì có cảnh đẹp mà còn xuất phát từ sức mạnh tình cảm của sự giao thoa đầy nhân văn giữa thế hệ trẻ hôm nay với công sức của cha, ông hôm qua.

Người đã đặt viên gạch đầu tiên cho nhịp cầu nhân văn này chính là nghệ sĩ nhiếp ảnh Duy Anh, khi anh đã lập luật bất thành văn: Tất cả các cô dâu, chú rể trước khi chụp ảnh phải dâng hương viếng các anh hùng, liệt sĩ, và chính yêu cầu tưởng chừng như "hình thức" này lại trở thành sức hút "nội dung" nhiều tầng nghĩa.
 
Chú rể Đoàn Tấn Lộc, chuyên viên vi tính Cty TNHH Sách Việt (TPHCM) - người vừa đưa cô dâu Dương Thị Vạn An từ tỉnh Trà Vinh vào nghĩa trang chụp ảnh cưới - bộc bạch: Chúng tôi quyết định đưa nhau vào nghĩa trang chụp ảnh cưới như một cách tri ân những người đã ngã xuống cho chúng tôi có được hạnh phúc hôm nay, và mong rằng thông qua lần chụp ảnh đám cưới này, gia đình tôi, bạn bè tôi được hâm nóng thêm lòng tự hào dân tộc...

Có thể nói, vào nghĩa trang Tiền Giang chụp ảnh cưới đã trở thành nhu cầu văn hoá của một thế hệ thấm nhuần đạo lý: "Ăn quả nhớ người trồng cây". Chính vì vậy mà dù đang du học tận trời Tây, nhưng cô dâu Phan Thanh Tâm vẫn tìm cách thuyết phục được chú rể về quê vợ, vào nghĩa trang chụp hình cưới.

Tâm kể: Khi nghe tôi giải thích nghĩa trang liệt sĩ là nơi yên nghỉ của những người anh hùng đã hy sinh trong các cuộc chiến tranh vệ quốc, chồng tôi rất bất ngờ và mong muốn tìm hiểu. Thế là tôi phải vận dụng hết những kiến thức đã học và những mẩu chuyện kháng chiến của ba tôi để truyền đạt. Không ngờ đó lại là nhịp cầu văn hoá nối liền "sử Việt cho người Tây".

Tâm ngạc nhiên: "Khi vừa nghe xong, chồng tôi đã chiêm nghiệm: Nghĩa trang liệt sĩ ở Việt Nam thật lạ, đó không chỉ là di tích lịch sử-văn hoá gắn kết giữa những người đã khuất với gia đình, thân nhân, đồng đội mà còn là nhịp cầu cho thế hệ trẻ hôm nay hiểu rõ quá khứ để vững bước vào tương lai".

Chính nhịp cầu văn hoá này đã nối cho những đôi uyên ương thêm bền chặt hạnh phúc. Ông Phan Thanh Hoàng xúc động: "Suốt 15 năm qua, tôi chưa từng nghe có chuyện đổ vỡ từ các đôi đến đây chụp hình cưới. Thậm chí nhiều cặp còn trở lại để chụp hình kỷ niệm 5-10 năm ngày cưới.

Không chỉ thu hút cô dâu chú rể tìm đến ghi lại "khoảnh khắc vàng" bởi không gian đẹp, mà chính những khơi gợi thiêng liêng về sự nằm xuống của những người đã anh dũng hy sinh vì tổ quốc được những đôi uyên ương chọn làm điểm khởi đầu của hạnh phúc lứa đôi... Nghĩa trang Tiền Giang trở thành mảnh đất gieo mầm cho nếp sinh hoạt văn hoá ngày cưới thăng hoa.