Chưa qua tháng giêng, 34 hộ gia đình người Dao của Đốc Phẹ hầu như đã phải ăn khoai và cháo qua ngày. Mặc dù vậy, người ta vẫn xem đó còn là điều may mắn. Đợt rét dữ kéo dài gần 40 ngày càng khiến cuộc sống của người dân ở đây cùng cực vì thiếu thốn. Trẻ em không đủ quần áo ấm.

Trâu bò chết vì giá lạnh. Việc trồng cấy tê liệt. Đây cũng là bản có số trẻ em trong độ tuổi tới trường bị thất học chiếm tỷ lệ trên 60%. Các chương trình hỗ trợ kinh tế của Nhà nước đối với đồng bào dân tộc miền núi hầu như chưa tới được đây. Nếu có cũng chỉ là chiếu lệ và hết sức khó khăn bởi sự vận hành yếu kém của hệ thống chính quyền cơ sở.

Bà Tằng Sinh Múi, 50 tuổi - một trong số nhân vật của phóng sự ảnh này - xác nhận: "Đơn giản như việc tổ chức chia đều cho mỗi hộ 100.000 đồng do UBND tỉnh Quảng Ninh hỗ trợ đồng bào dân tộc ăn Tết nhưng ở Đốc Phẹ, nhiều gia đình không nhận được đồng nào". Số phận của những đứa trẻ càng bấp bênh hơn.

Trâu phải đưa trú tạm vào sát nhà nhưng vẫn không thoát khỏi cảnh đói rét.

Khoai lang để ăn thay cơm.

Nghèo khó phơi ra tận cửa.

Sau Tết, 5 mẹ con bà Tằng Sinh Múi đã phải húp cháo suông ròng rã. Nhưng có cháo vẫn còn là điều sung sướng.