Năm 2007, ngành DL Thái Lan đã thu hút được khoảng 14,5 triệu du khách nước ngoài và dự kiến thu hút 15,7 triệu vào năm 2008. Trong thời gian này, DL VN cũng đã có sự tăng trưởng mạnh với 4 triệu khách DL ngoại quốc. Dù chỉ xấp xỉ với lượng khách đến Pattaya nhưng tờ Bangkok Post tháng 4.2008 nhận định, VN sẽ trở thành đối thủ đáng gờm nhất đối với ngành kinh doanh DL Thái Lan trong tương lai gần.
Đánh giá này dựa trên nhiều căn cứ, trong đó VN tương đồng Thái Lan về mặt địa lý với nhiều bãi biển đẹp; trong thời gian gần đây, số khu nghỉ mát gia tăng với dịch vụ tốt và nhân viên được đào tạo tốt. Và hơn hết, việc VN gia nhập vào WTO đã gia tăng lòng tin của nhà đầu tư nước ngoài, môi trường đầu tư đã thu hút được ngày càng nhiều dự án đầu tư trực tiếp nước ngoài.
Những năm qua, mặc dù DL VN đã có rất nhiều cố gắng vươn xa, quảng bá đến những khu vực tiềm năng nhất trên thế giới, nhưng sự đầu tư của Nhà nước cho ngành DL vẫn được ví như "muối bỏ bể". Hiện tượng này xuất phát từ nhiều nguyên nhân. Trước hết, nguồn ngân sách dành cho hoạt động DL của VN được đầu tư quá dàn trải. Ơ 64 tỉnh, thành từ vùng núi cao cho đến duyên hải, hiện nay đều chọn DL là ngành kinh tế mũi nhọn và đều đều hàng năm ném vào đó những món tiền đầu tư khá lớn.
Chỉ riêng hoạt động lễ hội, mỗi năm cả nước ước có hàng nghìn hội hè lớn nhỏ diễn ra ở khắp các địa phương và hầu hết đều đề ra mục tiêu, nhắm đến cái thu hút du khách về thăm địa phương mình. Mỗi lễ hội diễn ra, ở cấp quốc gia thì mươi tỷ, cấp địa phương cũng vài trăm triệu.
Một hiện tượng nữa, đó là sự lãng phí trong đầu tư cơ sở hạ tầng phục vụ DL. Không một địa phương nào trong số 64 tỉnh thành không dành khoản đầu tư lớn cho kinh tế DL. Đặc biệt là các tỉnh duyên hải từ Quảng Ninh vào đến Cà Mau, gần như diện tích bờ biển đều chỉ giành để đầu tư cho các dự án nghỉ ngơi, giải trí. Đơn cử, chỉ tính trên gần 200km bờ biển Quảng Nam và Đà Nẵng, hàng trăm dự án resort, với con số đầu tư (còn trên giấy) hàng tỉ USD, đã đăng ký kín gần như không còn một chỗ nào trống.
Trong khi đó tại Thái Lan, trong số ba điểm tham quan đáng chú ý và thu hút hầu hết con số du khách đến đất nước này, thì chỉ có hai điểm DL biển gần như duy nhất được giới thiệu du khách đến, đó là Phuket và Pattaya. Cả hai điểm này không chỉ được đầu tư rất tốt về cơ sở hạ tầng mà hàng trăm dịch vụ vui chơi, giải trí trên cạn, dưới nước như Nongnoc, Fantasy, Tiffanys show, vịnh Phangnam, Công viên biển Marine Park... đều được đầu tư đến nơi đến chốn và trình độ "móc hầu bao" du khách còn được nâng lên hàng công nghệ.
Ở Phuket - một điểm DL biển ở miền Nam Thái Lan, cứ 30 phút là có 1 chuyến bay, trong khi tại Nha Trang (một trong những vịnh biển đẹp nhất thế giới) thì lịch bay mỗi ngày 1-2 chuyến. Một điểm khác, hiện nay giá tour Thái Lan từ VN đi chưa đến 5 triệu đồng VN, trong khi dịch vụ phục vụ du khách khá hoàn hảo và khép kín. Năm 2007, Chính phủ Thái Lan đã "hỗ trợ" 50% giá tour cho mỗi du khách. Với hơn 14,5 triệu du khách thì đây quả là một con số khổng lồ. Nhưng lạ một điều Thái Lan không hề lỗ vì các dịch vụ mua sắm, vui chơi... sẽ bù đắp lại khoản thiếu hụt này.
So sánh hai hình ảnh DL hai nước hiện nay cho thấy, để đạt được kết quả như ngành DL Thái hiện nay, VN phải tỉnh táo nhìn nhận vị thế của mình và vẫn cần có sự học tập cách tính toán của người Thái nhiều hơn nữa.