Tình hình lạm phát, kinh tế khó khăn hiện nay bỗng biến chơi game trực tuyến giải trí trở thành một thú vui xa xỉ đối với nhiều người. "Thời gian trước, kiếm được tiền dễ dàng nên tôi có thể bỏ ra hàng giờ mỗi ngày để chơi game trực tuyến. Nay, lạm phát khiến thị trường cạnh tranh gay gắt, tôi phải hoãn lại thú vui đó để lèo lái công ty của mình" - Trịnh Anh Dương, 25 tuổi, giám đốc một Cty truyền thông tư nhân cho biết.

Lạm phát còn khiến đối tượng khách hàng chủ yếu của game trực tuyến là thanh - thiếu niên đối mặt với nguy cơ hạn chế chi tiêu từ cha mẹ. Lê Nam, chủ một cửa hàng game tại Định Công than thở: "Kết quả kinh doanh của cửa hàng tôi năm nay kém xa so với năm ngoái. Hiện đang là mùa hè, thời điểm học sinh sinh viên được nghỉ học nhưng lượng khách hàng cũng chẳng là bao và thời gian chơi của họ ít hơn hẳn so với trước". 

Kinh tế khó khăn cũng tác động mạnh tới đa số các chi phí đầu vào của game trực tuyến. Ông Trần Phương Huy - Giám đốc VTC Game cho biết, kế hoạch chi tiêu như PR cho game, tổ chức các sự kiện game bị siết chặt lại do giá cả tăng cao; chi phí thuê kênh, thuê đường truyền Internet, phí mua bản quyền, ăn chia với đối tác nước ngoài bị tác động mạnh bởi giá USD tăng...

Tình hình làm ăn của các game thủ kiếm lời hiện nay cũng không mấy sáng sủa. Trong khi các sản phẩm và tiền "ảo" ngày càng khó kiếm và đắt đỏ thì nhu cầu mua lại tụt dốc. Những thứ như vũ khí, đồ vật hay nữ trang quý giá trong các game như Võ lâm truyền kỳ hay Thiên Long bát bộ từng được game thủ săn lùng mạnh và đẩy giá lên tới hàng chục triệu đồng thì nay trầy trật kiếm người mua. Mặt khác, hiện có khá nhiều game thủ dùng những phương pháp không chân thực để kiếm đồ quý "ảo", khiến thị trường game trực tuyến mất đi sự chân thực và mất an toàn. "Tôi bắt đầu mệt mỏi với việc "cày" cả đêm trong khi người khác chỉ việc đột nhập và nhanh chóng "giàu" hơn mình", Nguyễn Hoàng Anh, 16 tuổi, một game thủ Võ lâm truyền kỳ cho hay.

Theo Hoàng Anh, một số game trực tuyến hiện nay đã làm mất hứng thú của người chơi bởi sự thiếu ổn định do tin tặc và virus gây ra. Tháng trước, vụ tấn công game Thiên Long bát bộ đã làm náo loạn cả cộng đồng game trực tuyến. Một game thủ hẳn là đã hack vào hệ thống nên mới có thể "khoe khoang" và rao bán tới 39 viên ngọc cấp độ 9.

Trước đó, người chơi giỏi nhất trong game này mới chỉ đạt ngọc cấp độ 6. Vấn nạn này khiến FPT phải phát động chương trình "Truy bắt phản tặc - Bạc thu đầy túi" để truy nã tin tặc với phần thưởng treo cho các tay săn phần thưởng là số bạc tương ứng mỗi khi tố cáo chính xác việc hack. Bên cạnh đó, một số vụ tấn công còn gây ra nhiều trục trặc cho người chơi. Đã có vụ tin tặc xâm nhập vào hệ thống truyền phát của game để truyền đi các thông tin nhảm nhí tới toàn bộ cộng đồng game.

Thiên Long Bát Bộ không phải trường hợp cá biệt. Tháng 3, Asiasoft đã phải hủy 17.495 tài khoản trong game Cabal Online do nghi ngờ các chủ tài khoản này xâm nhập trái phép hay dùng bot (phần mềm chơi tự động). Tháng 7, các công ty thành viên của CLB DN Game và Nội dung số gồm VinaGame, VTC Game và Quang Minh DEC đã huỷ 47 nghìn tài khoản game. Trong đó bao gồm các tài khoản sử dụng các công cụ hack và bot, dùng ngôn ngữ dung tục, sỉ nhục người chơi khác, có hành động trái pháp luật trong game hoặc sử dụng ngôn ngữ xấu để đặt tên nhân vật.