Các đoạn ghi hình cho thấy hai toa của một trong hai đoàn tàu đã bật tung lên không trước khi rơi xuống nằm bắt chéo nóc các toa còn lại của đoàn tàu. Một trong số 2 lái tàu là nữ đã thiệt mạng.

Thị trưởng Washington Adrian Fenty cho hay: "Theo như tôi hiểu thì đây là vụ tai nạn lớn nhất trong lịch sử 33 năm của hệ thống tàu điện ngầm ở Washington". Vụ va chạm xảy ra ở quãng đường giữa ga Fort Totten và Takoma Park vào khoảng 17h, giờ địa phương. Đây là tuyến tàu điện ngầm nhộn nhịp nhất của thủ đô Washington.

Người đứng đầu cơ quan cứu hỏa Dennis Rubin cho biết đã huy động khoảng 200 nhân viên cứu hộ đến hiện trường. 70 người đã được điều trị ngay tại hiện trường, một số khác được đưa tới bệnh viện để chữa trị. Hiện các nhân viên cứu hộ đang tìm cách cứu những hành khách bị mắc kẹt trong hai đoàn tàu điện ngầm trên.

Người quản lý hệ thống tàu điện ngầm Washington cho biết đang tìm hiểu nguyên nhân dẫn tới vụ tai nạn trên. Ông cũng khẳng định sẽ hỗ trợ hết sức tới tất cả các nạn nhân về chăm sóc, thuốc men. Theo BBC, có thể đoàn tàu đang chạy đã bị trật đường ray, khiến nó bị hất vào đoàn tàu còn lại trên cùng tuyến đường.

Hành khách cho biết họ đã phải chờ 15 phút trước khi các nhân viên cứu hộ có mặt. "Michelle và tôi rất đau lòng bởi vụ tai nạn kinh hoàng. Chúng tôi muốn cảm ơn những người dũng cảm đã có mặt đầu tiên tại hiện trường để cứu người" - Tổng thống Obama phát biểu ngay sau vụ tai nạn.

Phần lớn các đoạn đường ray thuộc hệ thống tàu điện ngầm Metro ở Washington vốn bắt đầu đi vào hoạt động từ năm 1976, đều đi ngầm dưới đất. Tuy nhiên, khu vực vừa xảy ra tai nạn là đoạn đường ray nổi phía trên mặt đất. "Đây là một hệ thống đã cũ và có lẽ nó cần được giám sát kỹ càng" - ông Peter Goelz - cựu Tổng Giám đốc Uỷ ban An toàn giao thông quốc gia - cho hay.

Được biết, hệ thống tàu điện ngầm ở Washington vận chuyển trung bình 800.000 người mỗi ngày ra vào thủ đô.

Một số hình ảnh vụ tai nạn: