Từ một nhà kinh doanh thành đạt trong lĩnh vực xây dựng, ông Lee đắc cử và bước vào dinh Tổng thống với tỉ lệ ủng hộ gần 52%. Vậy mà chỉ sau 100 ngày đầu cầm quyền, tỉ lệ này đã sụt giảm xuống còn chưa đầy 20% - mức thấp nhất đối với bất kỳ nhà lãnh đạo nào của HQ kể từ thời bầu cử mở rộng khởi đầu 20 năm trước.
Kết quả các cuộc thăm dò mới nhất đều cho thấy, hình ảnh vị giám đốc điều hành năng động giúp ông giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử tháng 12 năm ngoái, nay có xu hướng thiên về hình ảnh của nhà lãnh đạo ít thời gian lắng nghe và trao đổi với người dân.
100 ngày đầu cầm quyền - theo bình luận ngày 3.6 của tờ báo lớn nhất HQ Chosun Ilbo - có ý nghĩa rất quan trọng. Đặc biệt với ông Lee, việc ông phải nói lời xin lỗi được truyền hình trực tiếp toàn quốc tháng trước về việc chính phủ đã xử lý kém cỏi một vấn đề rất nhạy cảm là thoả thuận nối lại nhập khẩu thịt bò Mỹ, làm dấy lên làn sóng giận dữ phản đối của công chúng do vẫn lo ngại nguy cơ thịt bò điên, càng khiến con đường phía trước gập ghềnh hơn.
Để xoa dịu căng thẳng, chính phủ của ông Lee đã đề nghị Mỹ thương lượng lại thoả thuận mở cửa hoàn toàn thị trường HQ với thịt bò Mỹ và hoãn việc nối lại nhập khẩu này.
"Ông ấy (tổng thống) phải làm gì hơn thế nữa, cũng như chứng tỏ cho người dân thấy rõ rằng ông thực sự hối lỗi và thực sự đã khai sáng tâm linh và rằng ông xứng đáng có thêm một cơ hội để làm việc theo cách khác" - Giáo sư Hahm Sung Deuk - thuộc Đại học HQ và cũng là một chuyên gia về các tổng thống HQ - nói. Trong khi Giáo sư ngành tài chính Yun Chang-hyun của Đại học Seoul lại cho rằng, nhiệm kỳ kéo dài 5 năm cho phép ông Lee có thời gian để khôi phục lại và quốc hội cũng nên giúp ông thông qua chương trình nghị sự về các cải cách ủng hộ giới kinh doanh và phê chuẩn thoả thuận thương mại với Mỹ.
Tuy nhiên theo giới phân tích, thậm chí cả khi đảng bảo thủ của tổng thống nắm quyền kiểm soát quốc hội trong tuần này, Tổng thống Lee vẫn chỉ có ít hy vọng thúc đẩy các cải cách kinh tế thân thiện với giới kinh doanh, trừ phi ông có thể giành lại được sự ủng hộ của công chúng.
Dù bầu cử quốc hội lần sau còn 4 năm nữa mới tới, nhưng ông Lee sẽ phải trải qua thử thách nữa vào ngày 4.6 khi diễn ra loạt bầu cử phụ địa phương. Dẫu sao theo ông Yun, thì "các thành viên quốc hội sẽ ủng hộ các ý tưởng của ông Lee, vì họ không có bất kỳ lựa chọn nào khác".