Sữa tươi là sữa nước sau khi thu gom qua công đoạn tiệt trùng rồi đưa ra sử dụng; sữa tươi được bảo quản và vận chuyển trong điều kiện lạnh trước và trong khi sử dụng. Sữa bột là sữa khô, được làm khô trong khi chế biến để chuyển từ dạng nước thành dạng bột, đồng thời khi chế biến được bổ sung một số chất: Canxi, DHA, ARA... để sữa bò gần giống với sữa mẹ. Dù là sữa tươi hay sữa bột đều có chất bảo quản, nhưng chất bảo quản đều nằm trong giới hạn cho phép về an toàn vệ sinh thực phẩm, vì thế nó có thời hạn sử dụng. Về giá thành, sữa tươi rẻ hơn so với sữa bột.

Về giá trị sử dụng, nhiều người quan niệm rằng, sữa cứ đắt tiền là tốt, điều đó không hẳn đúng mà sản phẩm tốt khi nó phù hợp với trẻ. Mỗi loại sữa là một loại thực phẩm, có giá trị dinh dưỡng khác nhau, khả năng hấp thụ và tiêu hoá cũng khác nhau. Để đánh giá sữa phù hợp với con mình hay không, các bà mẹ hãy dựa vào hai tiêu chuẩn khi cho trẻ dùng sữa là: Trẻ tăng cân đều trong giới hạn thích hợp và khả năng tiêu hoá tốt (không bị đầy bụng, rối loạn tiêu hoá...).