Van Gaal nói một đằng nhưng làm một nẻo. Trong thời kỳ dẫn dắt Barca, cựu HLV của Ajax đã thực hiện chính sách "Hà Lan hoá" một cách triệt để khi đưa về tới 8 người đồng hương, biến sân Nou Camp trở thành một cái sân sau của đội tuyển Da cam.

Một thập kỷ sau, khi trở lại Barcelona trên cương vị HLV, Guardiola mới có dịp thực thi chính sách ưu tiên những cầu thủ trưởng thành từ chính lò đào tạo CLB (cantaneros trong tiếng Tây Ban Nha, thuật ngữ của UEFA là home-grown). Ở trận thắng "hoành tráng" trước Atletico Madrid với tỉ số 6-1 tại Liga cuối tuần qua, Guardiola đã tung ra sân một đội hình gồm 7 cầu thủ trưởng thành từ trung tâm đào tạo La Masia của CLB, gồm Valdes (thủ môn), Puyol, Pique, Xavi, Sergio Busquet, Iniesta, Messi, trong đó chỉ Messi không phải là người Tây Ban Nha. Còn lại, chỉ có 4 vị trí chính thức được trao cho các ngôi sao nước ngoài, được CLB mua về gồm Eto'o (Cameroon), Gudjohnsen (Iceland), Marquez (Mexico) và Abidal (Pháp).

Việc làm đó của Guardiola được coi như là chuyện xưa nay hiếm, bởi ở nhiều đội bóng hàng đầu Châu Âu khác, đội hình chính thức thường chỉ có vài ba cầu thủ người bản xứ hoặc trưởng thành từ lò đào tạo của CLB. Cá biệt, nhà vô địch Italia Inter Milan thường xuyên tung ra một đội hình toàn cầu thủ ngoại, thành phần gồm đủ mọi màu da, quốc tịch. Tóm lại là "toàn cầu hoá" một cách tối đa.

Đội hình Barcelona trong trận thắng Atletico Madrid 6-1 hôm 5.10, với 7 cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của CLB (cantaneros). Trong số 7 cầu thủ "cây nhà lá vườn" này thì có 6 là người Tây Ban Nha, còn lại Messi là người Argentina.

Những năm qua, FIFA và UEFA đều tìm cách giảm bớt số cầu thủ ngoại trong các đội bóng, bằng cách áp dụng những quy định mang tính bắt buộc. Chẳng hạn, FIFA đã đưa ra công thức "6+5", yêu cầu mỗi đội bóng chỉ được phép đưa ra sân tối đa là 6 cầu thủ nước ngoài. Song công thức này rất khó áp dụng ở các nước Châu Âu, bởi luật lao động của EU quy định tất cả các công dân EU đều có quyền bình đẳng trước mọi cơ hội việc làm. UEFA thì mềm dẻo hơn khi đưa ra quy định, yêu cầu các CLB đưa vào danh sách đăng ký cầu thủ dự Champions League ít nhất 4 người do họ tự đào tạo (home-grown).

Tất cả những biện pháp trên đều là nhằm bảo hộ cho các nền bóng đá, các lò đào tạo trẻ. Song như đã nói, trong kỷ nguyên của toàn cầu hoá thì dù UEFA hay FIFA đã lên quy trình cụ thể về việc áp dụng những quy định nói trên thì việc thực thi vẫn còn rất khó khăn.
Chỉ có Barca là "đi trước thời đại" với chính sách ưu tiên sử dụng các tài năng "cây nhà lá vườn". Nhưng sở dĩ đội bóng có thể làm được điều đó là nhờ vào chất lượng của đội ngũ cầu thủ trưởng thành từ trung tâm La Masia, một trong những lò đào tạo trẻ tốt nhất Châu Âu.

Hơn nữa, với những cầu thủ tự đào tạo, HLV Guardiola có thể dễ dàng thực hiện lối chơi truyền thống của CLB, trong khi các cầu thủ nước ngoài thường phải mất một thời gian nhất định mới có thể hoà nhập được vào lối chơi ấy. Chưa kể những khác biệt về văn hoá, lối sống vẫn luôn là rào cản khiến nhiều ngoại binh khó mà phát huy được khả năng thực sự của mình.

Không thể phủ nhận được những đóng góp của các cầu thủ ngoại cho Barca, như nhờ sự toả sáng của Ronaldinho mà đội bóng đã giành chức vô địch Champions League mùa 2005-06. Nhưng một khi đã lên tới tột đỉnh vinh quang, những ngôi sao nước ngoài thường có xu hướng đặt quyền lợi bản thân lên trên quyền lợi của đội bóng. Còn khi CLB lâm vào khủng hoảng, không ai sẵn sàng cống hiến hết mình vì đội bóng như những cầu thủ bản xứ.

Họ có bao nhiêu "Cây nhà lá vườn" (So sánh đội hình chính thức của các CLB hàng đầu mỗi nước)
Inter Milan (Italia)	0	11
M.U (Anh)	3	8
Bayern Munich (Đức)	4	7
Real Madrid (TBN)	4	7
Barcelona (TBN)	6	5