Trước trận đấu hàng nghìn cổ động viên trung thành của Manchester United đã đến đặt hoa tưởng niệm tại nơi đối diện với tượng HLV huyền thoại Sir Matt Busby, bên ngoài sân vận động Old Trafford. Thảm họa rơi máy bay ở Munich đã cướp đi sinh mạng 23 người, trong đó có 8 cầu thủ Manchester United và 1 cầu thủ Man City tham gia chuyến bay với tư cách phóng viên.

Trước trận đấu, người ta lo ngại một số cổ động viên của Man xanh sẽ phá hỏng giây phút mặc niệm. Nhưng cuối cùng, mọi chuyện đã diễn ra rất suôn sẻ trong bầu không khí trang nghiêm. Đáp lại, các cổ động viên Man đỏ đã gạt bỏ sự thù địch để bày tỏ sự biết ơn đến “người hàng xóm” vì sự tôn trọng đối với lễ tưởng niệm.

Trở lại với trận đấu, 11 cầu thủ Manchester United khoác số áo từ 1 đến 11 ra sân mà không có số 10 Rooney như thường lệ. Số 9 Tevez đảm nhận vị trí tiền đạo mũi nhọn, chơi phía sau anh là cầu thủ đang đạt phong độ khá tốt Ronaldo. Nani và Giggs đóng vai trò tạo đột biến ở hai bên cánh. Đội hình này làm Ronaldo không phát huy được khả năng chơi cánh thiên bẩm của mình.

Bộ tứ hàng khủng này tạo được sức ép từ rất sớm với pha dứt điểm chân trái uy lực từ góc hẹp của Ryan Giggs ở phút thứ 7. Trong hiệp một, đội chủ nhà còn tung ra thêm 7 pha dứt điểm nữa về phía khung thành thủ môn Joe Hart. Chỉ làm được một nửa so với đối thủ, nhưng Man xanh lại có 2 bàn thắng ngay trong hiệp một.

Đầu tiên là pha dứt điểm liên tiếp thành bàn của Vassell ở phút 24 sau pha phối hợp đẹp mắt. Tiếp theo, tân binh Benjani ra mắt ấn tượng khi ghi bàn bằng quả đánh đầu đập đất hiểm hóc trong những phút cuối của hiệp thi đấu đầu tiên.

Hàng ngàn cổ động viên đặt hoa tưởng niệm các nạn nhân tử nạn tại Munich cách đây 50 năm.

Tevez vẫn năng nổ như mọi khi, nhưng anh chỉ để lại dấu ấn với một lần thử thách Joe Hart trong hiệp một khi volley mạnh mẽ trong hiệp một và một lần đưa bóng vào lưới trong tư thế việt vị ở phút 56. Sir Alex phải có 3 sự thay đổi người trong hiệp hai nhằm cứu vãn tình thế: Park Jisung, Carrick và Hargreaves lần lượt được tung vào sân.

Nhưng hàng phòng thủ của Manchester City được tổ chức quá tốt, họ chỉ một lần bị đánh bại khi trận đấu bước sang phút thứ 90. Carrick dứt điểm hiểm hóc trên vạch 16m50 hạ gục Joe Hart. Bàn thắng khép lại trận thua đầu tiên trên sân nhà của quỷ đỏ trong mùa giải năm nay. Man United vẫn dậm chân tại chỗ với 58 điểm, trong khi đội đầu bảng Arsenal (hơn 2 điểm) còn một trận chưa đấu.

Trận cầu được coi là tâm điểm của vòng đấu này là cuộc chạm chán giữa hai đội bóng nhiều ân oán trong vài mùa giải gần đây: Chelsea và Liverpool. Tuy nhiên những diễn biến trên sân đã làm thất vọng khán giả, hai đội rời sân mà không ghi được bàn thắng nào. Cả trận chỉ có cú sút bằng chân trái của Crough bên phía Liverpool ở hiệp một và pha đệm bóng của Ballack trong những phút cuối hiệp hai được coi là cơ hội thật sự.

Có lẽ chỉ những cầu thủ chơi phòng ngự mới được HLV Capello trên khán đài để mắt tới. Trận hòa này càng làm cơ hội đuổi kịp Arsenal của Chelsea xa vời hơn bao giờ hết. Đối với Liverpool họ đã mất vị trí thứ 4 vào tay đội bóng cùng thành phố Everton nhưng còn thi đấu ít hơn một trận.