"Giải quyết" xong mấy tạ ớt cao sản, ông Trung khăn gói đội mưa ra Đà Nẵng để đón đứa con trai yêu của mình. Tôi ngỡ ngàng, khâm phục khi biết con của lão nông nghèo ấy từng là một trong 50 sinh viên xuất sắc nhất thế giới và giờ là nhân viên của tập đoàn tài chính danh giá toàn cầu Morgan Stanley, vừa bay về từ Mỹ...

Bay vượt giấc mơ cha

"Đất Gò Nổi tuy màu mỡ, phì nhiêu, nhưng nghề nông muôn đời vẫn khổ. Không đến nỗi đói rách như ngày xưa, nhưng nhà nông nào cho con ăn học đến nơi đến chốn thì đều "chạy" đến tả tơi" - ông Huỳnh Trung, thôn Thi Phương, xã Điện Phong, huyện Điện Bàn, Quảng Nam tâm sự như vậy - "Tôi có 3 thằng con trai, đứa nào cũng ham học, nên vợ chồng phải hy sinh vì tương lai của con, chỉ mong sau này chúng thoát khỏi ruộng nghèo là may lắm rồi".

Ước nguyện ấy của ông Trung cũng chính là giấc mơ của bất cứ người cha mẹ nào ở những vùng nông thôn. Tuy nhỏ nhoi, nhưng rất khó thành hiện thực. Song với những đứa con của ông Trung thì giấc mơ của người cha giờ lại quá khiêm tốn so với những thành đạt của chúng. Huỳnh Minh Việt, sinh năm 1983 - tên đứa con giữa của ông Trung - đã trở thành nổi tiếng, là niềm tự hào, ngưỡng vọng của cả giới trẻ Việt Nam.

Huỳnh Minh Việt từng là một trong 50 sinh viên xuất sắc nhất thế giới, được tham dự Chương trình lãnh đạo toàn cầu do Quỹ Goldman Shachs và Viện Giáo dục quốc tế (IIE) tổ chức tại New York năm 2005. Việt cũng là sáng lập viên, kiêm chủ nhiệm Tổ chức các Nhà lãnh đạo tương lai ASEAN, quy tụ những người trẻ tuổi, tài năng và có khát vọng cống hiến cho khối Đông Nam Á.

Và bây giờ, con đường thành danh đang mở ra đối với con người đầy tài năng và khát vọng như Việt...

Ông Trung kể, cu Việt đã tỏ ra có hiếu từ ngày còn thơ ấu. Khi ấy, kinh tế gia đình còn khó khăn, tôi vừa lo đồng áng, vừa tất bật chạy gửi con khắp người ta mỗi dạo đầu năm học. Vì xa trường nên suốt những năm phổ thông cơ sở, Việt phải ở trọ nhà người khác. Chính vì hoàn cảnh ấy lại là động lực cho cu cậu phấn đấu học giỏi để không phụ lòng cha, để có điều kiện trả ơn cho những người từng giúp đỡ mình.

Từ nhỏ, Việt luôn là học sinh xuất sắc, liên tục được nhiều giải cao trong các cuộc thi toán tại trường, toàn tỉnh, rồi đoạt giải quốc gia ở năm lớp 9. Đây là đòn bẩy đầu tiên đưa cậu bé rời quê nghèo Gò Nổi. Năm vào lớp 10, Huỳnh Minh Việt được quyền tự chọn tuyển thẳng vào Trường THPT chuyên Lê Hồng Phong, TPHCM hoặc Lê Quý Đôn, Đà Nẵng. Và Việt đã chọn trường gần nhà hơn.

Nhưng cũng chỉ 1 tháng nhập học ở Trường THPT chuyên Lê Quý Đôn, Việt đã xuất sắc vượt qua hơn 100 thí sinh cả nước trong một cuộc tuyển chọn học sinh giỏi để nhận học bổng của Chính phủ Singapore rồi du học tại quốc gia này.

Ngoài học bổng toàn phần cho cấp học trung học phổ thông tại Trường Ango Chinese, gia đình phải phụ cấp. Song lúc ấy, cái ăn ở quê nhà còn chật vật, lấy tiền đâu mà gửi. Việt cũng quá nhỏ để tự bươn chải kiếm tiền nơi đất khách quê người. Con đường duy nhất là phải học thật giỏi. Và sự cố gắng đã không phụ ước nguyện của Việt.

Một lần nữa, Việt đã xuất sắc được Chính phủ Singapore chọn trong số ít học sinh để trao học bổng toàn phần bậc đại học. Tuy nhiên, để nhận suất học bổng giá trị này, điều kiện kèm theo là phải nhập quốc tịch Chính phủ Singapore. "Lúc ấy em phân vân lắm, nhưng nghĩ mình còn nặng nợ với nhiều người ở quê nhà, chưa trả nghĩa cha mẹ nên quyết định từ chối làm người nước ngoài" - Việt kể lại.

Thế là em bắt đầu những chuyến săn lùng học bổng khác. Con đường gập ghềnh từ đất khó, khát vọng cùng những thành tích sẵn có của Việt đã đưa em đến thẳng Trường Đại học Stanford, Mỹ.

Năm 2007, Việt đã tốt nghiệp xuất sắc với 2 bằng cử nhân kinh tế và thạc sĩ quản trị kinh doanh, được nhận vào làm việc ở Tập đoàn Tài chính Morgan Stanley tại Los Angeles, Mỹ. (Morgan Stanley làm dịch vụ tài chính toàn cầu và là một Cty hàng đầu trong thị trường chứng khoán, quản lý đầu tư, các dịch vụ tín dụng, với hơn 600 văn phòng đại diện trên 30 quốc gia).

Khát vọng cống hiến cho quê nhà

Cảnh quê nghèo của Việt trong mùa mưa lũ.

Tranh thủ những ngày phép của năm làm việc đầu tiên, Huỳnh Minh Việt đã bay về Việt Nam để thăm gia đình, cảm ơn những người đã từng giúp đỡ mình trong quá trình học tập. Hôm gặp nhau, tôi hơi ngỡ ngàng vì thấy Việt vẫn dáng dấp của một anh chàng nhà nông, giản dị và gần gũi.

Việt nói: "Em về thăm cha mẹ, dự đám cưới đứa bạn thân cùng học ở Singapore và tranh thủ tìm hiểu vài địa chỉ thuyết phục cho chương trình từ thiện sắp tới". Qua câu chuyện của Việt, tôi được biết không chỉ đến bây giờ, mà từ ngày còn ngồi ghế Trường Đại học Stanford, Việt đã tham gia nhiều hoạt động xã hội từ thiện.

Trong đó có ít nhất 2 lần đưa đoàn bác sĩ tình nguyện từ Mỹ về khám - chữa bệnh và phát thuốc miễn phí cho bà con ở rừng Cúc Phương, Ninh Bình; rồi dịp khác về huyện Duy Xuyên, Quảng Nam; cùng Thành đoàn TPHCM tặng 50 máy vi tính cho học sinh vùng quê nghèo...

Cùng với Tổ chức các Nhà lãnh đạo tương lai ASEAN, từ năm 2004 đến nay, năm nào Việt cũng tham gia làm từ thiện tại các nước: Malaysia, Philippines, Thái Lan...

Nhưng quan trọng hơn là thông qua những chuyến đi ấy, nhóm những người năng động, thành đạt của Việt có dịp giao lưu, gặp gỡ với những sinh viên, học sinh xuất sắc các vùng miền, để tư vấn, truyền những kinh nghiệm săn học bổng, du học nước ngoài. Việt tỏ ra khiêm tốn so với những gì tôi biết về em.

Việt nói: "Những lần gặp gỡ cũng như những tư vấn trong chương trình "truyền đuốc", giới thiệu trên website Vietabroader.org của bọn em đã giúp hàng trăm sinh viên tìm được học bổng giá trị để du học. Em mong không chỉ chia sẻ, truyền đạt những kinh nghiệm mình trải qua trong cả 10 năm du học cho các bạn, mà còn muốn quy tụ họ lại như một gia đình, cộng đồng những người trẻ tuổi, có tri thức và khát vọng cống hiến cho cộng đồng, quê hương".

Nói vậy, nhưng vì sao em chọn Mỹ để làm việc sau khi tốt nghiệp? - "Đây cũng là câu hỏi mà nhiều người đặt ra cho em. Về Việt Nam để kinh doanh, giúp đỡ cộng đồng là ước nguyện thường trực của em, tuy nhiên mình mới ra trường, chưa có kinh nghiệm.

Em cần học hỏi, trải nghiệm thời gian ở thị trường sôi động nhất thế giới này để có những bước đi vững chắc khi về nước làm ăn. Hiện bọn em đang quy tụ những người bạn cùng chí hướng là Việt kiều, bạn bè các nước cùng khu vực để chuẩn bị kế hoạch kinh doanh của mình trong 5 năm tới.

Xin nói lại với anh, việc giúp đỡ cộng đồng theo quan điểm của em không cứ phải tiền nhiều hay làm điều to tát, mà từ những điều nhỏ nhất mình có thể, đem lại lợi ích hoặc ít nhất là niềm động viên những người không có điều kiện bằng mình. Nguyên tắc hoạt động xã hội từ thiện là không chờ đến thời điểm mình có điều kiện hơn".

Vâng, suy nghĩ và ý tưởng của người từng là nhân vật xuất sắc nhất thế giới có khác, dẫu giờ Việt cũng chỉ là cậu thanh niên mới lớn. Tôi bị cuốn hút bởi những hoạch định và niềm tin vào tương lai của Việt sau 5 năm nữa, khi về làm ăn ở Việt Nam, hấp dẫn với những câu chuyện mua bán, chuyển nhượng, làm dịch vụ sáp nhập các Cty, tập đoàn kinh tế với quy mô hàng trăm tỉ USD mà Việt làm thường ngày ở Mỹ.

Trong khi đó, câu chuyện của ông Huỳnh Trung - bố của Việt - cũng lý thú không kém, dẫu những đồng tiền toan tính của ông chỉ vài trăm ngàn đến vài triệu đồng trên ruộng ớt ở quê Gò Nổi. Những toan lo trong ngày tháng lũ lụt, bán - mua, bảo quản ớt của ông Trung vẫn muôn thuở như ngày xưa, khi Việt còn ở trọ nhờ nhà người khác đi học.

Chỉ khác có điều gia đình ông không còn nặng gánh chuyện áo cơm, những ruộng ớt không còn cay sè, xót xa khi mất mùa hay bị thương lái ép giá. Những đồng tiền chắt chiu từ ruộng đồng quê nghèo của ông Trung đã chắp cánh cho Huỳnh Minh Việt, cho đứa con út Huỳnh Minh Vương thoát khỏi quê nghèo. Chúng là những quả ớt ngọt mà vợ chồng ông mong chờ trong những tháng năm lao khổ.