Cải thiện quan hệ với Châu Á
Trong cuộc bỏ phiếu của các nghị sĩ Đảng Dân chủ Tự do (LDP) hôm 23.9, ông Fukuda giành được 330/527 phiếu bầu (chiếm 63%). Đối thủ duy nhất của ông - cựu Ngoại trưởng Taro Aso - chỉ được 197 phiếu. Để trở thành Thủ tướng Nhật Bản, ông Fukuda cần được sự thông qua của hạ viện vào tuần tới. Nhưng việc làm này chỉ mang tính thủ tục, bởi LDP kiểm soát hạ viện.

Thủ tướng tương lai của Nhật cam kết sẽ tiếp tục chính sách chống khủng bố, cải thiện quan hệ với Châu Á, giải quyết tình trạng bất bình đẳng giữa nông thôn và thành thị. Ông cũng khẳng định sẽ khôi phục lại danh tiếng cho LDP, vốn chịu nhiều bê bối trong suốt 1 năm nắm quyền của ông Shinzo Abe. "Việc chúng tôi phải đối mặt với chỉ trích của dư luận cũng là theo lẽ tự nhiên" - ông Fukuda nói. "Chúng tôi cần kiên nhẫn và nỗ lực giành được niềm tin của công chúng".

Ông Fukuda tuyên bố, các ưu tiên của ông trong thời gian tới là tiếp tục thúc đẩy các chính sách liên quan tới CHDCND Triều Tiên, thúc đẩy việc mở rộng sứ mạng của hải quân Nhật tại Afghanistan. Chủ tịch LDP khẳng định, quan hệ giữa Nhật và Mỹ sẽ tiếp tục là nền tảng trong chính sách đối ngoại của ông.

Hai thách thức lớn
Người dân Nhật Bản hy vọng ông Fukuda sẽ đem lại sự ổn định cho nền kinh tế lớn thứ ba thế giới, sau một năm đầy sóng gió dưới sự lãnh đạo của ông Shinzo Abe. Nhưng cũng không ít khó khăn đang chờ đợi tân thủ tướng ở phía trước.

Ông Fukuda - 71 tuổi, con trai của một cựu thủ tướng - là người ôn hoà, có nhiều kinh nghiệm và được cho là sẽ quản lý tốt bộ máy, tránh vấp phải những sai lầm khiến người tiền nhiệm Shinzo Abe phải từ chức. "Nhật Bản luôn cần một nhà lãnh đạo quyết đoán. Nhưng trong giai đoạn này, đất nước lại cần một vị thủ tướng ôn hoà" - Yoshinobu Yamamoto - Giáo sư chính trị ĐH Aoyama Gakuin - nói. "Ông Fukuda là người phù hợp với điều kiện đó. Ông lắng nghe cả người dân lẫn chính trị gia".

Lãnh đạo mới của Nhật Bản sẽ đối mặt với phe đối lập hiện đang chiếm đa số trong thượng viện. Thách thức đầu tiên của tân Thủ tướng Nhật là cuộc đấu tranh với phe đối lập nhằm gia hạn cho lực lượng hải quân trong việc hỗ trợ liên quân do Mỹ đứng đầu ở Afghanistan. "Chúng tôi sẽ phải gửi thông điệp cho cộng đồng quốc tế thấy chúng tôi muốn tiếp tục sứ mệnh của Nhật tại Afghanistan" -  ông Fukuda nói.

Thách thức thứ hai sẽ xuất hiện khi dự luật ngân sách nhà nước tài khoá 2008-2009 được thông qua vào cuối tháng 3. Các luật để thực thi ngân sách cần phải được cả hai viện thông qua.

Phe đối lập Nhật Bản đang doạ sẽ gây áp lực để giải tán hạ viện và tổ chức bầu cử sớm để "khôi phục lòng tin của dân chúng". Cuộc bầu cử này theo đúng thời hạn sẽ diễn ra vào cuối năm 2009.

Hiện chưa rõ ông Fukuda có thể chống chọi được bao lâu trước sức ép này. Ông từng thừa nhận rằng, lời kêu gọi giải tán hạ viện là "có thể hiểu được". Báo chí đưa tin, LDP muốn quốc hội thông qua ngân sách quốc gia và gia hạn sứ mệnh của hải quân Nhật ở Afghanistan trước khi hạ viện bị giải tán.

"Khi công chúng và các nghị sĩ lên tiếng mạnh mẽ yêu cầu giải tán quốc hội, tôi nghĩ thật khó cưỡng lại lời kêu gọi đó" - ông Fukuda nói.