Tuyên bố mới nhất của ông hôm 25.9 nói sẽ không tham gia chạy đua trong cuộc tổng tuyển cử dự kiến sẽ diễn ra vào tháng 11 tới lại một lần nữa gây xôn xao. "Tôi rất buồn - ông Taku Yamasaki, một Thượng nghị sĩ kỳ cựu thuộc Đảng cầm quyền LDP và cũng từng là một đồng minh gần gũi với ông Koizumi, bày tỏ - Cứ như thể cuối cùng tấm màn đã buông xuống trong nhà hát Koizumi ".

Nhà cải cách bất quy tắc

Ông Koizumi từng rất nổi tiếng với tư cách một nhà cải cách "bất quy tắc" và cũng chính ý chí kiên quyết thúc đẩy cải cách này đã đẩy ông lên vị thế nổi bật trên chính trường, tiến tới ghế thủ tướng. Với thời gian năm năm rưỡi tại vị từ 2001 đến 2006, dù cũng phải gánh chịu không ít búa rìu dư luận, song ông Koizumi vẫn được đông đảo công chúng công nhận là một trong những thủ tướng NB được lòng dân nhất thời hiện đại.

Ông Koizumi giữ kỷ lục duy trì nhiệm kỳ thủ tướng dài nhất trong suốt ba thập niên qua và là vị thủ tướng tại nhiệm lâu thứ ba của NB thời hậu chiến.

Năm nay 66 tuổi, ông Koizumi - người rất dễ nhận ra trong đám đông bởi phong cách độc đáo phóng khoáng, cùng mái tóc muối tiêu bồng bềnh kiểu bờm sư tử và niềm say mê thần tượng âm nhạc Elvis Presley - hiện vẫn giữ một ghế nghị sĩ tại Hạ viện đầy quyền lực của NB. Nhưng trong cuộc trao đổi với đám đông các nhà báo đổ tới trước văn phòng của ông tại thành phố quê hương Yokosuka nằm ở phía nam thủ đô Tokyo, ông Koizumi cho hay muốn "nghỉ hưu" khỏi chính trường một cách tao nhã. Người con trai thứ hai trong số ba con trai của ông là anh Shinjiro, 27 tuổi, sẽ thế vị trí cha ứng cử vào quốc hội khoá tới.

Nhận xét về thời kỳ cầm quyền của ông Koizumi, Giáo sư nghiên cứu Châu AÁ của Đại học Temple ở Tokyo Jeff Kingston nói: "Ông nói rõ điều mọi người đều biết là sự thật, thậm chí dù họ không thích, rằng NB cần thay đổi.  Và ông là người biết tính toán thời điểm cực kỳ tinh tế".

Ông Junichiro Koizumi thăm địa đạo Củ Chi ngày 14.11.2007.

Ông Koizumi nổi lên trên bầu trời quyền lực NB bằng những hứa hẹn cải cách trước hết là ngay trong nội bộ Đảng LDP của chính mình, dù biết những cải cách đó đi ngược lại lợi ích của đảng. Nhờ quyết tâm sắt đá, ông Koizumi đã tạo nên hình ảnh mới LDP thành một đảng cải cách năng động. Tiếp đó ông dẫn đầu LDP giành chiến thắng trong cuộc bầu cử hạ viện hồi tháng 9.2005.

Trên mặt trận đối ngoại, Thủ tướng Koizumi đã thúc đẩy quan hệ với đồng minh hàng đầu của NB là Mỹ bằng quyết định đưa quân tới Iraq năm 2004 thực thi sứ mệnh nhân đạo không giao chiến. Đây là sứ mệnh quân sự lớn nhất của NB ở nước ngoài kể từ sau Thế chiến II và diễn ra giữa lúc chính phủ của ông Koizumi đang thực thi sửa đổi hiến pháp vốn chủ trương hoà bình thời hậu chiến của NB. Ông Koizumi còn thúc đẩy để NB nhận nhiệm vụ tiếp viện hậu cần đường thuỷ cho lực lượng do Mỹ dẫn đầu tại Afghanistan.

Ông Koizumi còn trở thành thủ tướng NB đầu tiên tới thăm CHDCND Triều Tiên và đã viếng thăm nước này hai lần vào tháng 9. 2002 và tháng 5.2004.

Về mặt đối nội, chính phủ của ông Koizumi được ca ngợi bởi đã chủ trương phục hồi kinh tế và chấm dứt cả thập niên khủng hoảng ngân hàng, đồng thời thực thi những cải cách cơ cấu và hành chính bao gồm cả kế hoạch tư nhân hoá ngành bưu điện lộn xộn và dịch vụ bảo hiểm.

Năm 2006 trước khi rời nhiệm sở, ông Koizumi còn có chuyến viếng thăm Mỹ và cùng Tổng thống Mỹ George Bush tới thăm Nhà kỷ niệm Graceland của huyền thoại nhạc rock Elvis Presley. Tại đây một lần nữa ông "bờm sư tử" lại được chào đón vô cùng nồng hậu, khi ông  trình diễn ca khúc của Elvis Presley trên nền nhạc guitar do ông tự đệm rất điêu luyện.

Về với đời thường

Kể từ khi rời Phủ Thủ tướng, ông Koizumi chủ yếu tránh xa các cuộc tranh luận chính trị và tự cho phép mình thư giãn với những sở thích riêng bao gồm cả đi xem Opera.

Việc ông Koizumi chuyển giao sự nghiệp chính trị của mình cho con trai rất phổ biến ở NB. 11 trong số 18 thành viên nội các mới của tân Thủ tướng Aso đều có cha hoặc ông từng phục vụ trong quốc hội. Tuy nhiên quyết định rời chính trường của ông xem ra trái ngược với truyền thống của giới nhà lãnh đạo NB, vốn thường vẫn tiếp tục đôi khi cả mấy chục năm sau  với tư cách những nhà nghiên cứu môi giới quyền lực có tiếng.

Dẫu sao thì giới phân tích cũng cho rằng, tác động của sự ra đi của ông Koizumi trong cuộc bầu cử sắp tới chắc sẽ nhỏ, do ông hầu như đã rời xa vũ đài chính trị từ suốt hai năm qua.