Theo báo cáo của các ngành chức năng tại Đức Cơ, vụ phá rừng lấy đất "đón đầu dự án caosu" ở Ia Kriêng xảy ra trong tháng 3 đến trung tuần tháng 4.2008 được coi là "rất phức tạp". Cả 3 tiểu khu 703, 704, 705 (gồm trên 2.000ha đất rừng được chuyển mục đích sử dụng sang trồng caosu) đều bị người dân tổ chức "cạo trắng" vào ban đêm, phổ biến theo hình thức mở rộng rẫy cũ, vốn tồn tại da beo từ lâu với tổng diện tích rừng bị mất gần 35ha; với rất nhiều cây có đường kính đến 1m đã bị cắt hạ lấy gỗ, phi tang.

Bên cạnh mục đích lấn chiếm cho cá nhân, còn rất nhiều người phá rừng để chờ được đền bù giá cao và mua bán sang tên lòng vòng khiến tình hình càng thêm phức tạp. Mới đây, Chủ tịch UBND tỉnh Phạm Thế Dũng cũng đã có cuộc kiểm điểm nghiêm khắc các huyện để mất rừng và yêu cầu tăng cường tổng lực để ngăn chặn "tệ nạn quý I/2008" tại Gia Lai.

Trong bối cảnh đó, ngày 9.4 vừa qua, Huyện uỷ, UBND huyện Đức Cơ cùng ngành chức năng cấp tỉnh cũng đã tổ chức cuộc họp khởi đầu cho quy trình xét kỷ luật đối với ông Rơ Chăm Keo - nguyên Chủ tịch UBND huyện này. Kỳ thực từ năm 2004, ông Keo đã tự ý lấn chiếm, phá rừng trái phép với tổng diện tích sai phạm 9,3ha, làm "gương xấu" cho trào lưu phá rừng lấy đất xảy ra cũng tại tiểu khu 704 - Ia Kriêng. Trong năm này, Ia Kriêng đã có 14,5ha rừng bị phá (chỉ riêng diện tích "có chủ").

UBND tỉnh đã chỉ đạo UBND huyện bấy giờ phải "kiểm điểm tập thể"; trục xuất các hộ lấn chiếm ra khỏi vùng đất rừng trên; buộc phải trồng lại rừng trên diện tích đã phá v.v... Tuy vậy, cho đến cuối năm 2007 thì các chỉ đạo nói trên vẫn bị huyện này phớt lờ. Kết cục là chẳng những không trồng lại được "miếng" rừng nào, mà tháng 6.2007, ông Keo còn quyết liệt phủ kín 9,3ha đất rừng lấn chiếm bằng cây caosu (trong đó có hơn 2ha bị tiếp tục lấn chiếm sau khi đã được UBND tỉnh kiểm điểm).

Hiện tại, trong khi chờ Tỉnh uỷ GL xét kỷ luật vì đã "vi phạm pháp luật", nguyên Chủ tịch huyện Đức Cơ đã được bổ nhiệm làm... Phó Giám đốc Sở Tư pháp tỉnh GL!