Trong ngày đầu tiên, HĐXX chủ yếu chỉ thực hiện phần nghi thức khai mạc. Bảy bị cáo bị Viện KSND tỉnh Bình Định ra quyết định truy tố gồm: Đỗ Thanh Tâm - nguyên Trưởng ban quản lý chợ Quy Nhơn; Đỗ Thanh Tân - nguyên phó ban; Phạm Viết Ngò - nguyên đội phó đội bảo vệ; Nguyễn Thành Hải, Đoàn Bình - nguyên nhân viên đội bảo vệ (tội "Thiếu trách nhiệm gây hậu quả nghiêm trọng"); Đoàn Đình Tri - nguyên nhân viên bảo vệ; Võ Thị Thuý Vân - tiểu thương (tội "Vi phạm quy định về phòng cháy, chữa cháy").

Theo điều tra và kết quả giám định từ Viện Khoa học hình sự, điểm cháy đầu tiên xuất phát ở góc tây nam gian hàng thứ tư của Võ Thị Thuý Vân. Nguyên nhân gây cháy là quạt điện bị chèn hãm khi vận hành làm tăng nhiệt độ trong các cuộn dây của động cơ khiến các chi tiết bằng nhựa bắt cháy trước khi dẫn lửa ra chung quanh. Hiện trường vụ cháy cho thấy, phải rất lâu sau khi xảy ra cháy mới được người dân phát hiện lúc 20 giờ ngày 16.12.2006.

Hậu quả, một trong những trung tâm thương mại lâu đời, bề thế nhất miền Trung bị hoàn toàn xoá sổ; hơn 134 tỉ đồng hàng hoá biến thành tro bụi, trong đó, riêng tài sản của 872 hộ kinh doanh có đăng ký chiếm tới 124 tỉ đồng.