Trước đây vào những ngày này, Lãnh đạo Sứ quán thường chuẩn bị một lẵng hoa hồng lớn, còn anh em người Việt và các bạn Nga thường mang theo hoa của mình đến đặt trước tượng Người. Về sau, việc mua hoa cho mọi người đều do Ban Tổ chức đảm nhận.
Ngày 19-5-1997, ngày sinh nhật Bác, trời nắng đẹp, tôi nhìn thấy trong dòng người đến đặt hoa ngoài các gương mặt quen thuộc như ông E.Glazunov - Chủ tịch Hội Hữu nghị Nga-Việt, ông N.Koleznik - Chủ tịch hội Cựu chiến binh và chuyên gia từng công tác ở VN, ông E. Kobelev - tác giả cuốn "Đồng chí Hồ Chí Minh", tôi nhìn thấy một ông già rắn rỏi, phong độ, mặc quân phục màu xanh, cầm một bó cẩm chướng đỏ đứng ở cuối hàng.
Vốn có quan hệ và quen biết hầu hết những người Nga trong các hiệp hội đoàn kết với Việt Nam, tôi nhận ra và biết rằng đây là lần đầu tiên ông đến tượng đài. Tôi chủ động đến làm quen và mời ông cùng lên xe về phố Susovski, ông có việc riêng ở đó và tiện thể mời ông ghé thăm nhà tôi.
Đó là Đại tá không quân, phi công công huân, anh hùng quân đội Nga Sergei Somov. Cuộc đời và hoạt động của ông trải qua cuộc chiến tranh thế giới lần thứ hai, những năm tháng dưới chính quyền Xôviết, gắn liền với sự phát triển của không quân Nga với bao nhiêu kỷ niệm. Nhưng ông cho rằng, những kỷ niệm sâu sắc nhất vẫn là hai năm 1961, 1962 khi ông làm chuyên gia tham gia huấn luyện không quân Việt Nam và những chuyến bay đưa Bác Hồ đi công tác.
Những năm đó, ông thường có những chuyến bay đêm từ Gia Lâm mang khí tài tới Cánh đồng Chum (Xiêng khoảng) và khi về mang theo thương binh của ta cấp cứu ở Hà Nội. Ông khâm phục sự chịu khó và tính sáng tạo và kỷ luật của những phi công trẻ Việt Nam. Trong những lần gặp tiếp theo, ông đưa cho tôi xem những những tấm danh thiếp ố vàng, những bức ảnh chụp chung với Đại tướng Võ Nguyên Giáp, Thiếu tướng Hoàng Minh Thảo, Trung tướng Văn Tiến Dũng...(quân hàm vào thời điểm đó); các tấm bưu ảnh về Bách hoá Tràng tiền, cầu Thê Húc, Hiệu sách Hà nội- Huế - Sài gòn, Nhà hát Lớn, quảng trường Ba Đình và ảnh các thiếu nữ đạp xe bên hồ Gươm.
Đặc biệt có một bức ảnh đen trắng in trên giấy lụa khổ 9x12 lồng trong khung kính lúc nào ông cũng mang theo, đó là bức ảnh Đoàn bay của ông chụp chung với Bác Hồ.
Ông kể, đó là một ngày mồng một Tết năm 1961, sau khi đưa Bác Hồ về sân bay Gia Lâm bằng máy bay trực thăng, cả Đoàn xin phép được chụp chung ảnh với Bác. Lúc đó, ông được đứng gần Bác cùng với hai sĩ quan Liên Xô, sau này họ trở thành những cán bộ cấp tướng. Chụp ảnh xong, mọi người định giải tán, nhưng Bác vỗ tay, nói to với mọi người bằng tiếng Nga: "Các chú chưa công bằng. Còn một người chưa được chụp, đó là chú chụp ảnh!". Thế là mọi tất cả giữ nguyên vị trí, một thiếu uý cầm máy ảnh thay đồng chí vừa chụp ảnh được đứng vào hàng. Cử chỉ nhỏ thể hiên sự bao dung và quan tâm của Bác đối với mọi người đã in sâu vào trong lòng S.Somov suốt cả cuộc đời.
Bức ảnh chụp với Bác, Anh hùng Somov đã mang đến các Trường Phổ thông trong quận Preobrajenxki giới thiệu và kể cho những học sinh Nga về Việt nam và Bác Hồ, nhân những lần Ban Giám hiệu các trường mời ông đến thăm nói chuyện.
Năm 2005, ông được xếp vào danh sách thăm Việt Nam cùng với Đại tướng A.Khiupenen, N.Koleznik, Irina Petrovna..., nhưng đúng lúc ấy , vợ ông lâm trọng bệnh, ông đành ngậm ngùi nhường suất của mình cho một cựu chiến binh khác.
Nhân dịp kỷ niệm 60 năm ngày Chiến thắng phátxít, ông được Tổng thống V. Putin tặng Huân chương và đánh giá cao công lao của ông trong cuộc chiến tranh vệ quốc. Thị trưởng Iu. Lujkov tài trợ tài chính để ông xuất bản cuốn hồi ký: "Trong đội hình bay" dày 248 trang kể về cuộc đời mình và những trận chiến đấu ông được tham gia. Trong tác phẩm, ông dành bốn phần viết về Việt Nam, về Bác, về những người bạn và những chuyến bay từ Hà Nội sang Lào.
Dù đã 87 tuổi, nhưng Anh hùng Sergei Somov vẫn rất nhanh nhẹn và minh mẫn. Thỉnh thoảng ông vẫn đi metro đến thăm tôi, vẫn mang theo chiếc cặp da, trong đó có những bức ảnh Việt Nam, những bức thư của Nhà nghiên cứu lịch sử, đại tá Nguyễn Văn Khoan gửi cho ông, những bài báo của Lê Sơn dịch từ tạp chí " Hồng Quân" nói về ông đăng trên báo "Nhân Dân", và dĩ nhiên bao giờ cũng có bức hình của Bác Hồ lồng trong khung kính.