Đấy không phải là chất Đức từng thua Pháp 1-3 rồi quật lại 3-3 trong hiệp đấu phụ thứ hai tại Espana82 và được cả thế giới ngả mũ chào vì sự lạnh lùng cùng thần kinh thép của một đội bóng không biết sợ. Cũng không phải là hình ảnh của Đức sắt đá ở Italia90. Và đấy càng không phải là một đội Đức lừng lững tiến vào đến trận chung kết EURO 1996 rồi lên ngôi bằng bàn thắng vàng.
Nói đến sự lạnh lùng, sắt đá, thế giới luôn nhắc đến người Đức, đến tinh thần Đức trong những trận đấu mà có khi người Đức đã lập trình và cứ bình tĩnh thực hiện những bước đi đã hoạch định.
Đêm 12, rạng sáng 13 thì đúng là không phải chất Đức trong một trận đấu của người Đức. Không phải chỉ một vài cá nhân hay một tuyến mà cả một tập thể như cóng chân vì sự chủ quan, đánh giá sai đối thủ rồi hốt hoảng và nóng nảy đi bịt từng lỗ rò mà không thể bịt được.
Đức từng tự hào với cái hồn ở khu trung tâm, nơi Ballack được xem là cầu thủ tiêu biểu. Và Ballack đã gãy vì quá nóng nảy và liên tục đá hỏng lẫn chuyền hỏng. Thậm chí, Ballack còn lấy cái hỏng của mình mà la lối đồng đội. Nếu ở Chelsea, chắc chắn Ballack đã bị thay ra, nhưng vì anh ở đội tuyển Đức và mang trên tay chiếc băng đội trưởng, nên có lẽ Joachim Loew đã phải "nhẫn" và chết vì cái "nhẫn" ấy.
Ballack gãy, kéo theo hàng loạt những vệ tinh quanh anh gãy. Bằng chứng là bóng lên thì khó, nhưng bóng mất thì thường xuyên và bóng chuyền về vì bế tắc cũng thường xuyên.
Nhiều lần, bóng ở gần giữa sân buộc phải trả về cho thủ môn Lehmann, nhưng đó lại không phải là cú trả bóng để bắt đầu cho một cuộc tấn công mới theo kiểu sắp lại bài mà là kết thúc của bế tắc và bắt đầu với một giải pháp tình thế.
Những cái đầu nóng đến độ đang thua mà nhận thẻ đỏ và hàng loạt thẻ vàng trên sân thì không phải là đầu Đức. Đáng ngạc nhiên hơn khi chất Đức vốn là truyền thống lại chuyển hết qua một Croatia chơi với kiểu lạnh lùng của người Đức ngày nào. Rất chặt trong phòng ngự và rất quyết liệt trong tranh chấp, rồi cũng rất quyết đoán khi tấn công.
Khi người Đức càng "nóng" thì Croatia lại càng "lạnh".
Cũng may là thầy trò Joachim Loew "nóng" quá sớm và "vỡ mặt" quá sớm, nên còn có dịp để làm "lạnh" trở lại.
Một bài học cần thiết để người Đức biết được chỗ đứng của mình, thay vì mới 2 bàn thắng trước Ba Lan đã nghĩ là rất gần với ngôi vô địch.