Khi bài báo này đến tay bạn đọc, không khí tang thương chắc hẳn vẫn bao trùm Cty cổ phần cơ khí xây dựng Long An (CPCKXDLA, thị trấn Bến Lức, huyện Bến Lức, nằm bên sông Vàm Cỏ Đông, cách cầu Bến Lức 1km về phía hạ lưu).

Đêm 7.1 lực lượng đặc biệt của huyện Bến Lức và tỉnh Long An phải thức suốt để tìm càng nhiều càng tốt thi thể đã nát vụn của các nạn nhân, nhưng khó mà hoàn thành công việc, nhất là những phần cơ thể bị văng xuống dòng sông Vàm Cỏ Đông kề bên.

Giờ giao ca định mệnh

10 giờ 30 phút ngày hôm qua (7.1), nhóm thợ sơn thi công chiếc sà lan tải trọng 800 tấn (ngang 11m, dài 37m, cao 2,3m) của Cty CPKXDLA đóng theo đơn đặt hàng của một DN ở thị xã Tân An, kết thúc ca làm việc buổi sáng. Theo lịch làm việc, nhóm thợ sơn vào ca từ sáng sớm, khi mặt trời lên cao, không khí trong hầm sà lan nóng bức, họ phải nghỉ để bàn giao công việc cho thợ hàn.

5 công nhân tử vong: Dương Ngọc Thông (SN 1968) ngụ xã Nhựt Chánh - Bến Lức; Phạm Đăng Khoa (SN 1974), phường Tân Khánh, thị xã Tân An; Lê Văn Nhớ (SN 1981) Thạnh Đức, huyện Bến Lức (thuộc tổ sơn); Trần Thanh Long (SN 1984) xã Bình Hoà Nam - Đức Huệ và Trần Quang Sơn (SN 1981) xã Long Hiệp - Bến Lức (thuộc tổ hàn).

Theo quy định của Phòng Kỹ thuật công ty, công đoạn sơn và công đoạn hàn không được thi công cùng lúc, vì dung môi sơn dễ bắt lửa mà tia lửa hàn điện lại có nhiệt độ rất cao. Ba người thợ sơn (trong tổng số 7 người của cả ê kíp) chưa vội rời khỏi chiếc sà lan, mà nán lại hóng gió mát sông Vàm Cỏ Đông và tán gẫu với nhóm thợ hàn vừa đến nhận ca.

Ông Nguyễn Văn Nở, 1 trong 2 người trên chiếc sà lan còn sống sót kể: "Khi tôi quét dọn về phía đuôi sà lan, bất ngờ một tiếng nổ lớn, chiếc sà lan dựng lên, hất tôi xuống đất". Anh Sơn, một người bốc vác hàng trên chiếc tàu gần đó kể: "Tiếng nổ lớn kèm theo khói trắng. Nhiều mảnh thép và thi thể nạn nhân bị hất tung lên cao 30-40 mét, có nhiều mảnh rơi xuống sông ngay trước mũi tàu, trước mặt tôi".

Hiện trường như một trận bom

Chiếc sà lan bị xé nát 1/3 ở phần đầu. Những tấm thép dày 12 ly bị xé rách nát như những tờ giấy vụn. Cả một mảng thép hàng chục mét vuông, nặng hàng tấn bị hất tung đi xa 20 mét đè sập 1 góc kho chứa phân của công ty. Chiếc tàu gỗ đang đậu nhận phân cách đó 30 mét cũng bị sức ép của vụ nổ làm bong ván cabin tàu. Trên một diện tích rộng khoảng 1ha xung quanh chiếc sà lan chỗ nào cũng thấy những mảnh thi thể rơi vãi. Mảnh thi thể lớn nhất được tìm thấy trên bờ (sà lan đậu cạnh sông) bị hất đi xa cả trăm mét, vào sâu trong kho chứa phân bón. Một đội thợ lặn đã được điều tới hiện trường để mò tìm những mảnh thi thể lớn dưới sông Vàm Cỏ Đông.

Ông Nguyễn Hồng Hải - Phó GĐ Cty cho biết, theo quy định về an toàn lao động của công ty thì 2 công đoạn sơn và hàn không thể cùng tiến hành song song, vì rất nguy hiểm. Công ty luôn bố trí lệch ca. Nhưng vào giai đoạn cuối của công trình, chiếc sà lan đã thành hình, phần bên trong hầm được bịt kín, nên có thể dung môi sơn bốc hơi chưa kịp thoát ra môi trường bên ngoài, thì gặp phải tia lửa điện.

Phó Giám đốc Sở KHCN Long An, ông Lê Minh Triết cho biết, ngày nay các công trình không pha xăng vào sơn như trước, mà dùng các loại dung môi có gốc axêton, nhạy lửa hơn nhiều so với xăng. Thật đáng tiếc khi một công ty cơ khí có bề dày kinh nghiệm mấy chục năm lại để xảy ra một sự cố nghiêm trọng liên quan đến kỹ thuật đơn giản như thế.