Tuy nhiên, Nhà Trắng và quốc hội đang "đá bóng cho nhau" và các chính trị gia đang tìm kiếm một thoả thuận thích hợp.
Nguy cơ sạt nghiệp
Giám đốc điều hành của Ford, GM và Chrysler đã kêu gọi gói bảo lãnh khẩn cấp trị giá 25 tỉ USD của chính phủ để giúp ngành công nghiệp ôtô sống sót. Họ nói, nếu không được trợ giúp tài chính, các công ty sẽ đứng bên bờ vực thảm hoạ.
Ba công ty trên thua lỗ tới hàng tỉ USD tiền mặt mỗi tháng và có rất ít khả năng huy động được vốn trên các thị trường tư nhân, bởi khả năng tài chính của họ yếu kém và bão tài chính toàn cầu vẫn hoành hành.
GM cảnh báo, công ty này sẽ hết tiền trong vài tuần nữa và không thể chờ tới khi tổng thống mới Barack Obama nhậm chức vào tháng giêng tới - sau khi ông Obama đã hứa giúp đỡ công nghiệp ôtô.
Chrysler cho biết, họ cũng theo sát gót GM trên con đường sạt nghiệp; Ford có thể cầm cự hết năm nay, nhưng không rõ sau đó sẽ còn chống chọi được bao lâu.
Giám đốc điều hành GM Rick Wagoner cảnh báo, công nghiệp ôtô Mỹ sụp đổ sẽ dẫn tới khoảng 3 triệu người mất việc làm trong năm đầu tiên và ảnh hưởng sẽ lan rộng trong các cộng đồng khắp nước Mỹ. Giúp đỡ công nghiệp ôtô là "cứu nền kinh tế Mỹ khỏi thảm hoạ sụp đổ" - ông nói.
Lối thoát chưa được mở
Phe Cộng hoà và Nhà Trắng đã phản đối việc lấy một phần trong gói 700 tỉ USD trợ cấp ngành tài chính để giúp ngành công nghiệp ôtô.
Các nghị sĩ Cộng hoà đề nghị cho phép ngành này chuyển một khoản vay trị giá 25 tỉ USD vốn dành để phát triển loại ôtô tiết kiệm nhiên liệu sang thành trợ cấp khẩn cấp cho ngành ôtô, nhưng khoản vay này bị phe Dân chủ phản đối, với lý do không thể dùng khoản tiền đã định cho một mục tiêu ngắn hạn.
Phe Dân chủ muốn, nếu có một khoản trợ giúp cho ngành công nghiệp ôtô thì sẽ là trợ cấp thất nghiệp cho công nhân bị mất việc làm.
Chủ tịch Uỷ ban Dịch vụ tài chính hạ viện - Thượng nghị sĩ Dân chủ Barney Frank đã chất vấn chính phủ giải thích thế nào về việc bảo lãnh cho ngành ngân hàng và bảo hiểm, còn ngành ôtô thì không được: "Với tôi, dường như có sự thiên kiến cố hữu về văn hoá. Trợ giúp cho công nhân cổ xanh bị đánh giá với một tiêu chuẩn khác với công nhân cổ trắng".
Thượng nghị sĩ Harry Reid - lãnh tụ phe Dân chủ trong thượng viện, nói rằng hãy để việc này cho đội ngũ của Tổng thống Bush quyết định.
Tuy nhiên, Nhà Trắng cũng từ chối. Thư ký báo chí Nhà Trắng - bà Dana Perino nói, đây là trách nhiệm của quốc hội, tổng thống không mong muốn can thiệp vào việc này.
Các thảo luận về ngành công nghiệp ôtô Mỹ vẫn chưa có hồi kết. Nhiều chính trị gia cả hai đảng đang thảo luận xem liệu phá sản có phải là sự lựa chọn tốt hơn cho một ngành công nghiệp đã bành trướng quá nhiều, trong khi hiệu suất quá ít hay không.
Thượng nghị sĩ Cộng hoà Richard Shelby cho rằng, các công ty ôtô nên nộp đơn xin phá sản để họ có thể cải tổ một cách triệt để: "Tôi không cho rằng họ có kế hoạch thay đổi ngay lập tức mô hình của họ - một mô hình thất bại.".
Ông Shelby cũng kêu gọi thay đổi quản lý cấp cao ở các công ty này, vì ban lãnh đạo hiện thời đã dẫn công ty đến thất bại.