Các cuộc tấn công vào người nhập cư trong hơn một tuần qua tại tỉnh Gauteng đã làm 42 người thiệt mạng, 16.000 người phải rời bỏ nhà cửa, làm nản lòng các nhà đầu tư nước ngoài và gây ảnh hưởng tới nền kinh tế Nam Phi.

Người dân nghèo ở quốc gia này đổ lỗi cho người nhập cư tước đoạt các cơ hội việc làm hiếm hoi của họ, làm gia tăng làn sóng tội phạm. Vì vậy, họ đã kích động nhau tấn công và phá huỷ tài sản của người nước ngoài (ảnh).

Cảnh sát đã bắt giam 400 người, nhưng làn sóng bạo lực tiếp tục lan sang một số địa phương khác. Tại tỉnh KwaZulu-Natal phía đông thủ đô, 200 kẻ quá khích đã tấn công một quán rượu của người Nigeria ở thành phố cảng Durban làm ít nhất 6 người bị thương.

Các quan chức Chính phủ Nam Phi đang nghi ngờ hành động tấn công người nước ngoài không phải do tự phát, mà có tổ chức, vì động cơ chính trị. Bốn nhà lãnh đạo cộng đồng đã bị bắt giữ ở Johannesburg hôm 21.5 để điều tra.

Chính phủ Nam Phi lo ngại cuộc khủng hoảng trên sẽ làm hỏng nỗ lực của nước này trong việc đăng cai tổ chức World Cup 2010. Vì vậy, Tổng thống Thabo Mbeki hôm 21.5 đã chấp thuận đề nghị của cảnh sát, yêu cầu lực lượng quốc phòng Nam Phi tham gia ngăn chặn làn sóng tấn công người nước ngoài. Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Sam Mkhwanazi cho biết, quân đội sẽ được triển khai tại các khu vực bạo động trong thời gian sớm nhất.

Nam Phi hiện có khoảng 5 triệu người nhập cư nước ngoài, trong đó 3 triệu người đến từ Zimbabwe. "Chúng tôi phải đi khỏi đây thôi. Ở đây không an toàn" - một phụ nữ Zimbabwe tên là Amelia buồn rầu nói.