Đây được đánh giá là động thái thiện chí giữa hai nước, bất chấp những căng thẳng liên quan đến cam kết rút quân khỏi các vị trí trên lãnh thổ Gruzia của Nga. Trong số các tù binh được trao đổi lần này có ít nhất một phi công Nga.

Cùng ngày, ngoại trưởng 26 nước thành viên NATO đã họp khẩn về tình hình Gruzia tại Brussels, vào thời điểm mà căng thẳng giữa Nga và phương Tây được xem là ở mức cao nhất kể từ khi LB Xôviết sụp đổ. Tại cuộc họp, NATO dự kiến sẽ gây sức ép buộc Nga tuân thủ thoả thuận rút quân khỏi Gruzia, bằng cách giảm quan hệ với Mátxcơva và xem xét lại hàng loạt kế hoạch hợp tác với Nga. Ngoại trưởng Mỹ Condoleezza Rice còn cáo buộc Mátxcơva đang "chơi trò nguy hiểm", khi sử dụng sức mạnh quân sự để xác lập quyền lực và tầm ảnh hưởng.

Đáp lại, đại diện Nga tại NATO Dmitry Rogozin (ảnh) chỉ trích chính sách của Mỹ là "không mang tính xây dựng". Ông cảnh báo mối quan hệ Nga-NATO sẽ trở nên nghiêm trọng hơn, nếu khối này kết nạp Gruzia. Tuy nhiên, ông Rogozin hy vọng  NATO sẽ đưa ra một quyết định cân bằng sau cuộc họp ngày 19.8, và Mỹ sẽ không đẩy mối quan hệ NATO với Nga trở về thời Chiến tranh lạnh.

Trước đó, Bộ Ngoại giao Nga đã đăng tải một thông cáo trên website, tuyên bố sẽ chuyển những đơn kiện buộc tội Gruzia phạm tội ác chiến tranh tại khu vực ly khai Nam Ossetia tới Toà án Hình sự quốc tế The Hague (Hà Lan).