Bộ trưởng Quốc phòng Nga Anatoly Serdyukov thông báo: "Từ 6 giờ sáng (giờ địa phương) ngày thứ sáu (22.8), các lực lượng Nga bắt đầu rút khỏi lãnh thổ Gruzia, hướng về Nam Ossetia". Việc rút quân dự kiến sẽ hoàn thành vào cuối ngày. Tuy nhiên, ông Serdyukov cũng nói rõ rằng, quyết định trên chỉ có hiệu lực đối với những binh lính tinh nhuệ đang ở sâu trong lãnh thổ Gruzia, chứ không phải một lực lượng lớn quân đội và vũ khí hạng nặng đang có mặt ở hai vùng ly khai Nam Ossetia và Abkhazia thuộc Gruzia.

Bộ trưởng Quốc phòng Nga khẳng định, lực lượng gìn giữ hoà bình Nga sẽ tiếp tục duy trì tại một số chốt đặc biệt được thiết lập tại những vùng đệm giữa Gruzia và hai tỉnh ly khai để đảm bảo an ninh.

Tổng thống Gruzia Mikheil Saakashvili, hôm 21.8 nói ông sẽ không chấp thuận việc lính Nga ở lại các vùng đệm. "Sẽ không có các vùng đệm. Chúng tôi sẽ không bao giờ cho phép việc đó" - ông Saakashvili nói. Nhưng các quan chức Nga cho rằng, sau những gì đã xảy ra, Nga cần phải bảo vệ người dân Nam Ossetia - phần lớn mang hộ chiếu của Nga - khỏi các cuộc tấn công của Gruzia.

Trong khi đó, cuộc thảo luận kín của Hội đồng Bảo an LHQ về tình hình Gruzia hôm 21.8 đã kết thúc mà không đạt được bất cứ sự đồng thuận nào. Các bên tiếp tục chia rẽ về  dự thảo nghị quyết 6 điểm do Pháp bảo trợ, chấm dứt cuộc xung đột giữa Nga và Gruzia. Tại cuộc họp, Nga đã đệ trình thêm một nghị quyết của riêng mình.

Đại sứ Nga tại LHQ Vitaly Churkin cho biết, nghị quyết này hầu hết lặp lại 6 nguyên tắc có trong thỏa thuận hòa bình đã được Nga và Gruzia ký; nhưng Nga loại bỏ cụm từ "toàn vẹn lãnh thổ Gruzia" ra khỏi nghị quyết này. Nghị quyết do Pháp đề xuất thì yêu cầu Nga rút quân ngay lập tức và tôn trọng chủ quyền lãnh thổ của Gruzia. Mỹ và các đồng minh Châu Âu yêu cầu các lực lượng của Nga và Gruzia trở về các vị trí chiếm đóng trước khi xung đột xảy ra.