“Tôi bỏ phiếu đồng ý vì tôi tin rằng ông ta sẵn sàng thay đổi chính sách của Mỹ ở Iraq”, Thượng nghị sĩ Carl Levin, người sẽ giữ chức Chủ tịch Uỷ ban Quân báo sau khi đảng Dân chủ kiểm soát Thượng viện nói. Ông Gates nguyên là Giám đốc CIA và từng là cố vấn cho sáu tổng thống Mỹ. Nếu được Thượng viện phê chuẩn vào cuối tuần này, ông Gates sẽ kế nhiệm Bộ trưởng Quốc phòng Donald Rumsfeld, người đã từ chức tháng trước.
Tại phiên điều trần trước Uỷ ban quân báo, khi được hỏi: “Mỹ có chiến thắng ở Iraq không?”, ông Gates nói ngay: “Không”. Sau đó, ông nói thêm: “Mỹ chưa bao giờ thắng hay thua tại Iraq cả”.
Ông Gates là thành viên của nhóm lưỡng đảng Nghiên cứu Iraq mà đưa ra những gợi ý về thay đổi chính sách cho chính quyền Bush hôm 6.12. Một trong những đề xuất của Nhóm nghiên cứu là: rút 70.000 lính chiến trong số 140.000 binh lính Mỹ tại Iraq vào năm 2008. Về khả năng này, ông Gates cho biết, bất cứ sự rút quân nào sẽ tuỳ thuộc tình hình thực tế. Ông không đưa ra thời gian biểu cụ thể vì như thế chẳng khác gì thông báo cho lực lượng nổi dậy biết cần phải chờ bao lâu nữa thì lính Mỹ sẽ rút về hết. Ông Gates cho biết sẽ trực tiếp tới Iraq và thảo luận với các chỉ huy tại đây về số lượng lính Mỹ cần thiết phải có mặt ở Iraq.
Tại cuộc họp báo ở Baghdad hôm 5.12, tướng William Caldwell, người phát ngôn liên quân Mỹ tại Iraq cho biết Iraq có thể sẽ được đặt dưới sự kiểm soát của chính quyền nước này vào mùa Thu năm tới; Quyền chỉ huy và kiểm soát tất cả các sư đoàn quân đội Iraq sẽ được chuyển giao hoàn toàn vào cuối mùa Xuân, đầu mùa Hè năm 2007. Theo ông Caldwell đây là một phần trong thời gian biểu đã được thảo luận giữa Tổng thống Mỹ G.Bush và Thủ tướng Iraq Maliki tại Jordan tuần trước. Sau tuyên bố của tướng Caldwell, một số nguồn tin cho biết, cảnh sát Iraq đã tiêu diệt 63 thành viên Al-Qaeda khi nhóm này tấn công một đồn cảnh sát ở Ramadi. Lực lượng Al-Qaeda đi trên hàng chục chiếc xe đã tấn công đồn cảnh sát Al-Warar theo ba hướng tại khu vực Albu Alwan bằng súng phóng lựu, vũ khí hạng nhẹ và súng máy song cảnh sát đã đẩy lui được những kẻ tấn công sau hai tiếng giao tranh.
Trong khi đó, tại Iraq, Thủ tướng Nouri al-Maliki hôm 5.12 đã kêu gọi các phái ở nước này đối thoại hòa bình nhằm tìm giải pháp khôi phục an ninh và ổn định đất nước. Ông Maliki cho biết Iraq muốn tổ chức một hội nghị hoà bình trong tháng này với sự tham gia của các đảng phái chính trị trong nước cùng đại diện lãnh đạo các nước trong khu vực để tìm cách chấm dứt tình trạng xung đột đẫm máu hiện nay.