Phán quyết này đã gây sửng sốt cho các công tố viên quân sự Mỹ, bởi họ cho rằng Hamdan đáng phải nhận mức tù chung thân, hoặc ít nhất là 30 năm tù, vì tội trợ giúp tích cực cho khủng bố. Bồi thẩm đoàn - gồm 6 sĩ quan Mỹ - kết luận Hamdam phạm tội ủng hộ khủng bố khi làm vệ sĩ và lái xe cho Bin Laden, dù biết trùm Al-Qaeda đang hoạch định các cuộc tấn công nhằm vào Mỹ. Nhưng cáo trạng nghiêm trọng nhất, rằng Hamdan đã cung cấp tên lửa cho Al-Qaeda cũng như tham gia vào âm mưu của Al-Qaeda tấn công Mỹ bị bác bỏ. Bồi thẩm đoàn cho hay, đã luận tội Hamdan theo đúng các quy tắc của một phiên toà án binh.

Bản án 5,5 năm tù giam đồng nghĩa Salim Hamdan sẽ được phóng thích trong vòng 5 tháng tới, do tính cả thời gian tên này bị giam ở Guantanamo. Lầu Năm góc cho biết, Hamdan sẽ thụ án và sau đó một uỷ ban sẽ xem xét về mối đe doạ mà Hamdan gây ra và khả năng thuyên chuyển hoặc phóng thích anh ta. Hamdan thừa nhận đã làm việc cho Bin Laden tại Afghanistan từ năm 1997 tới 2001, với mức lương 200USD mỗi tháng. Tuy nhiên, anh ta nói rằng làm việc để lấy tiền lương chứ không phải để tiến hành cuộc chiến chống Mỹ.