Đây là lần đầu tác phẩm này được trình diễn ở VN. người ta vẫn nói, có hai tác giả đặc biệt quan trọng - ảnh hưởng bao trùm toàn bộ nghệ thuật biểu diễn âm nhạc giao hưởng thế giới, là W.A. Mozart - đại diện cho giao hưởng cổ điển và G.Mahler - đại diện cho trường phái lãng mạn cận đại. Bất cứ một DN giao hưởng nào - nếu được coi là chuyên nghiệp - thì không thể không biểu diễn tác phẩm của hai nhà soạn nhạc vĩ đại này.
Nếu không kể đến DN Philadelphia (Hoa Kỳ) từng trình diễn ở VN năm 1998 với 120 nhạc công, thì đây là lần đầu sân khấu nhạc giao hưởng VN có hơn 100 nhạc công và gần 30 người trong dàn đồng ca. Maiken M. Schau - nữ nghệ sĩ sáo flute người Na Uy - tấm tắc: "Tôi đã từng được mời diễn trong các DN lớn với bản giao hưởng này. Nhưng chính dàn nhạc nơi tôi làm việc ở Na Uy thì chưa lần nào trình diễn bản số 3 này vì không đủ một giàn kèn như ở đây". Joergen Fasting - thổi trombone - cũng nói: "Lần đầu với bản số 3 của G.Mahler quả là một chuyện khó khăn, nhưng với tôi cũng không có vấn đề gì. Các nhạc công VN thẩm thấu rất nhanh. Các bạn rất tuyệt...".
Chương 1, với những hợp âm "mạnh và dứt khoát" tương phản qua 2 chủ đề. Lúc thì bình yên như một bản thánh ca, lúc thì hoành tráng như những hành khúc, chuyển từ thứ sang trưởng dẫn người nghe đến trạng thái khám phá một thế giới mới.
Phần 2 với các chương tiếp theo. Người nghe chú ý nhiều đến chương 4 và được cảm nhận giọng nữ trầm rất đẹp của Anna Einarsson. Tiếng hát ấy hoà quyện với dàn nhạc và đặc biệt là những thanh âm da diết của đàn dây. Trong chương 5, ở những đoạn nhạc ngắn đầy quyến rũ, giọng nữ trầm đã được phụ họa thêm bởi giàn đồng ca nữ và các bé nam.
Bản giao hưởng số 3 là sự kết hợp giữa hát và giao hưởng (song-symphony) được trình diễn ở VN bằng chính các nghệ sĩ VN (cộng với 3 nhạc công Na Uy và nghệ sĩ giọng nữ trầm nổi tiếng sinh tại Thụy Điển) có thể coi như một món quà lớn tặng cho công chúng Hà Nội vào mùa thu này.
Terje Groendahi - giảng viên, nghệ sĩ trombone, một trong 3 nghệ sĩ thành viên của Dự án hỗ trợ chuyên môn của VNSO - nói với tôi sau một buổi tập vô cùng nóng bức giữa tháng 9, rằng: "Tôi đã đến VN nhiều lần, đã tham gia trong giao hưởng số 6 của Mahler hồi đầu năm nay, tôi rất khâm phục các bạn. Các đầu bè của DN đều rất giỏi, giàn dây thật xuất sắc. Mahler là một trong những tác giả đỉnh cao. Rất khó. Nhưng các bạn còn có sự nhiệt tình và tài năng của Nhạc trưởng T.Honna nữa".
Hai đêm âm nhạc đỉnh cao của G.Mahler tại Nhà hát Lớn làm cho Hà Nội cũng thêm một bước tới tầm mới của một thành phố vốn đã nổi tiếng về chiều dày văn hoá.