Ở bảng H, Juventus hứa hẹn sẽ có 90 phút nhọc nhằn trước một thế lực mới của nước Nga - Zenit.
"Quỷ đỏ" đang có vấn đề. Đó là thực tế không thể phủ nhận. Thầy trò Ferguson thua 2, hoà 2 và chỉ thắng được một, ghi 4 bàn, để thủng lưới 5 lần trên tổng số 5 trận chính thức đã đấu. Nhưng ngay thắng lợi duy nhất (1-0 trên sân Portsmouth) cũng đến một cách nhọc nhằn và chẳng tạo ra dấu ấn nào tươi sáng hơn.
Hai hạn chế dễ thấy nhất về lối chơi của MU là việc không tạo được đột biến từ những pha vây hãm liên tục như trước, kế đến là sự thiếu hụt một trung phong thực thụ ở tuyến đầu. Nếu hạn chế đầu tiên không thật sự đáng ngại vì được lý giải bằng sự vắng mặt của cầu thủ giàu sáng tạo Ronaldo, thì hạn chế còn lại đủ làm Ferguson nhức đầu bởi MU đã được bổ sung một chân sút thượng thặng là Berbatov, nhưng vẫn chưa hết bế tắc.
Chưa hết, hàng thủ với cặp trung vệ Vidic - Ferdinand và thủ môn Van der Sar cũng có những biểu hiện rạn nứt. Ở trận thua Zenit 1-2, Ferdinand và Vidic chơi như mơ ngủ, mắc lỗi trực tiếp trong bàn thua thứ hai. Cuối tuần qua, tới lượt Van der Sar thành tội đồ, biếu không cho Liverpool một bàn, Vidic thì gián tiếp tạo điều kiện cho đối phương tung đòn knock-out MU.
Ngược lại, đối thủ của MU - Villarreal, dù chưa thật sự "nóng máy" sau 2 vòng ở La Liga - vẫn trình diễn thứ bóng đá tấn công tốc độ biến ảo quen thuộc và mới đây, hạ Deportivo nổi tiếng cứng đầu 1-0. Một chi tiết nữa đáng để các fan MU phải lưu tâm: Trong lần đầu ra mắt ở Champions League mùa 2005-2006, Villarreal đã cầm hoà MU trong cả hai lượt trận để kết thúc vòng bảng với vị trí dẫn đầu. Mùa đó, đại diện La Liga vào tới bán kết, còn thầy trò Ferguson phải chia tay giải đấu ngay từ trước Noel vì xếp chót bảng.
Trong khi đó, sau 2 năm vắng mặt, Juventus khát khao đánh dấu ngày trở lại bằng một thắng lợi. Xét phong độ hiện tại, thầy trò Ranieri có đủ sự tự tin về điều đó, nhất là khi không chơi hết sức, họ vẫn áp đảo và lấy trọn 3 điểm trước đối thủ mạnh Udinese hôm cuối tuần. Nhưng cơ hội cho Juventus sẽ cao hơn, nếu đối thủ của họ đêm nay không phải là Zenit St.Petersburg.
CLB Nga vẫn giữ được thứ bóng đá tấn công tổng lực cùng giàn trụ cột từng giúp họ đoạt Cúp UEFA mùa trước, đồng thời không giấu giếm tham vọng gây sốc tại Champions League mùa này. Thắng lợi trước MU ở Siêu cúp Châu Âu là minh chứng rõ nhất cho sức mạnh và tham vọng của Zenit. Rõ ràng đây không phải là đối thủ mà Juventus có thể dễ bắt nạt.