Album Tha Carter III của Lil Wayne đã bán được hơn 1 triệu bản trên toàn nước Mỹ trong những tuần đầu tiên phát hành và cũng là album bán chạy nhất trong năm 2008. Ngoài giải thưởng lớn Album của năm, Lil Wayne còn nhận được hầu hết các đề cử trong lĩnh vực nhạc Rap. 

Xếp sau Lil Wayne là nhóm nhạc rock của Anh Coldplay với 7 đề cử các loại. Album mới của nhóm Coldplay Viva La Vida or Death and All His Friends đã dẫn đầu bảng xếp hạng album ăn khách khắp thế giới trong suốt mùa hè vừa qua. .Cùng cạnh tranh hạng mục album của năm còn có  In Rainbows của Radiohead, Year of the Gentleman của Ne-Yo và Raising Sand của Robert Plant và Alison Krauss.

Album Tha Carter III của Lil Wayne nhận được đề cử cho giải Album của năm.

Cạnh tranh giải danh giá ghi âm của năm có Viva La Vida của Coldplay, Please Read the Letter của bộ đôi Plant & Krauss, Bleeding Love của nữ ca sĩ Anh Leona Lewis, Chasing Pavement của Adele và Paper Planes của M.I.A.

Nhóm nhạc rock của Anh Coldplay cũng nhận được 7 đề cử các loại.

Hạng mục ca khúc của năm là cuộc chạy đua giữa Viva La Vida của Coldplay và Chasing Pavements của Adele,  American Boy của Kanye West, I’m Yours của Jason Mraz và Love Song của Saara Bareilles.

Ca sĩ trẻ đến từ nước Anh Adele là ứng cử viên sáng giá cho giải thưởng Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất.

Rapper da màu Kanye West và Jay-Z; nam ca sĩ nhạc R&B Ne-Yo cũng là một trong những nghệ sĩ được kỳ vọng tại giải Grammy năm 2009 với 6 đề cử các loại. Trong khi đó, một số tên tuổi như nữ ca sĩ trẻ Katy Perry, với ca khúc ăn khách bậc nhất trong năm là I Kissed a Girl, lại không nhận được các đề cử quan trọng. Hai gương mặt mới đến từ Anh là Duffy và Adele được đánh giá là ứng cử viên sáng giá cho giải thưởng Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất.

Đêm trao giải Grammy lần thứ 51 sẽ diễn ra ngày 8.2.2009.

Danh sách đề cử giải Grammy năm 2009  Album của năm  Viva la Vida or Death and All His Friends của Coldplay Tha Carter III của Lil Wayne Year of the Gentleman của Ne-Yo Raising Sand của Robert Plant & Alison Krauss In Rainbows của Radiohead  Ghi âm của năm  Chasing Pavements của Adele Viva la Vida của Coldplay Bleeding Love của Leona Lewis Paper Planes của M.I.A. Please Read the Letter của Robert Plant & Alison Krauss  Ca khúc của năm  American Boy Chasing Pavements I'm Yours Love Song Viva La Vida  Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất  Adele Duffy Nhóm Jonas Brothers Lady Antebellum Jazmine Sullivan  Album nhạc Pop xuất sắc nhất  Detours của Sheryl Crow Rockferry của Duffy Long Road Out of Eden của Eagles Spirit của Leona Lewis Covers của James Taylor  Album nhạc Rap xuất sắc nhất  American Gangster của Jay-Z Tha Carter III của Lil Wayne The Cool của Lupe Fiasco Nas của Nas Paper Trail của T.I.  Album nhạc Rock xuất sắc nhất  Viva la Vida or Death and All His Friends của Coldplay Rock N Roll Jesus của Kid Rock Only By the Night của Kings of Leon Death Magnetic của Metallica Consolers of the Lonely của The Raconteurs  Album nhạc đồng quê xuất sắc nhất  That Lonesome Song của Jamey Johnson Sleepless Nights của Patty Loveless Troubadour của George Strait Around the Bend của Randy Travis Heaven, Heartache and the Power of Love của Trisha Yearwood