Hình ảnh này tạo sự liên tưởng thú vị cho các phóng viên.

Là một người yêu thích máy bay và từng vài lần tham gia lái máy bay chiến đấu, Tổng thống Putin đã hăng hái leo lên chiếc máy bay chở khách mới Tu-334. Theo sau ông, Phó Thủ tướng thứ nhất Dmitry Medvedev có vẻ khá ngập ngừng. Từ dưới đất, phóng viên nhìn thấy qua cửa sổ khoang lái, ông Putin ngồi ghế phi công, còn ông Medvedev ngồi ở vị trí lái phụ. Trước đó, Tổng thống Putin khuyến khích ông Medvedev trèo lên khoang một chiếc máy bay huấn luyện Yak-130. Nhưng thay vì ngồi vào ghế phi công, ông Medvedev lại chọn ghế sau, chỗ của nhân viên điều hướng bay để ngồi.

Việc chọn chỗ ngồi trong chương trình đi tham quan cơ sở thử nghiệm hàng không chỉ là tình cờ. Nhưng các phóng viên liên tưởng rằng, nó phản ánh quan hệ giữa hai người sau khi Tổng thống Putin hết nhiệm kỳ vào tháng 5 tới. Ông Putin đã nhận lời làm thủ tướng nếu như ông Dmitry Medvedev thắng cử trong cuộc bầu cử tổng thống ngày 2.3. Nhiều nhà phân tích cho rằng, ông Putin mới thực sự là người... cầm lái.

Quang cảnh trên diễn ra tại căn cứ không quân Zhukovsky ở ngoại ô Mátxcơva. Nơi đây từng là bãi thử cho hầu hết các máy bay chế tạo từ thời Xôviết trong vòng 70 năm qua. Hiện nay, Nga đang có kế hoạch biến nơi này thành trung tâm thiết kế hàng không công nghệ cao, một phần trong kế hoạch của Điện Kremlin nhằm khôi phục vị thế cường quốc hàng không của Nga. Nga đặt mục tiêu chế tạo 5.800 máy bay dân sự và quân sự mới vào năm 2025 và giành 15% thị phần hàng không thế giới.

Công nghiệp hàng không là lĩnh vực khá xa lạ đối với Phó Thủ tướng thứ nhất Medvedev - người đang chịu trách nhiệm về cải cách giáo dục, y tế và nông nghiệp. Có lẽ chính vì thế mà ông Putin muốn đưa người mình lựa chọn để kế nhiệm lên ngồi trong khoang lái máy bay. Ngành hàng không trước nay được giám sát bởi Phó Thủ tướng Sergei Ivanov. Ông cũng có mặt tại bãi thử Zhukovsky, nhưng tự để mình đóng vai trò thứ yếu trong buổi tham quan này.