Sở dĩ báo chí Việt Nam là quốc gia đầu tiên được lựa chọn để tham gia chương trình này, bởi theo đánh giá của Tổ chức Y tế Thế giới và các chuyên gia dịch tễ, tình hình cúm gia cầm H5N1 ở VN vẫn được coi là nặng nề nhất thế giới.

Từ tháng 11.2003 - 4.2008, VN đã phát hiện 106 người mắc cúm A/H5N1. Đứng đầu thế giới về số người mắc, còn số người tử vong ở VN cũng đứng thứ hai thế giới với 62 ca tử vong, đứng sau Indonesia với 107 ca tử vong. Đặc biệt, các ca mắc từ tháng 6.2007 đến nay tại VN đều điều trị không thành công.