Chỉ mất 10 phút để thăm dò và chống đỡ các pha tấn công của đội CHDCND Triều Tiên, rồi may mắn cột dọc cứu thua cho chủ nhà ở phút thứ 7, các học trò Calisto đã kịp siết lại đội hình để ăn miếng, trả miếng.

Chủ nhà thi đấu không hề kém cạnh đối thủ cao lớn hơn mình, đẳng cấp hơn mình từ tinh thần, lối chơi cho đến kỹ thuật.

Chơi hay và tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm nhất về phía khung thành đối phương là tiền vệ thấp bé nhẹ cân Thành Lương với những pha đi bóng lắt léo và khó lường. Phút 20, tiền vệ của Hà Nội ACB tung cú sút búa bổ cận thành, chỉ tiếc là góc đá hẹp quá không qua nổi đôi tay của thủ thành Ri Myong Guk. Vận xui cứ đeo đẳng các học trò Calisto, kể cả khi hàng thủ đối phương bất lực ngăn cản Việt Thắng thì cú ra chân rất nhanh của anh lại đưa bóng tìm đến xà ngang. Chân tiền Công Vinh thì quá nắn nót, đến nỗi có bóng một mình từ khoảng 13 mét và đối diện thủ môn rồi bặm môi sút... hụt rất đáng tiếc.

Trước sức ép quá lớn của dư luận, những đôi chân bạc tỉ nhiều khi không ngần ngại lao cả hai chân vào đối thủ tranh chấp bóng và cản phá rất quyết liệt. Thế nhưng, cái điều kiện cần là một bàn thắng vẫn như một món quà xa xỉ. Những tiếng gào thét trên khán đài khản đặc rồi nhỏ dần khi liên tiếp các pha dứt điểm của chủ nhà hoặc vô duyên, hoặc chỉ cầu may, bay ra khỏi cầu môn rất xa.

Ông Calisto hầu như cả trận không thể ngồi yên trên băng ghế kỹ thuật vì ông muốn điều chỉnh thế trận một cách nhanh nhất và dường như muốn tiếp thêm lửa tinh thần cho các học trò. Nghe ông lạc cả giọng đốc thúc các cầu thủ đá trên sân, chợt thấy tội nhà cầm quân người Bồ Đào Nha quá.

Đầu hiệp hai, HLV Calisto gia tăng sức công phá khi tung Minh Phương vào thay Minh Châu và đưa Bảo Khanh đá thế Thành Lương. Thế mà bàn thắng cứ trêu ngươi và rõ nhất là khi Công Vinh ở phút 70 đứng lệch cánh trái đá quả bóng hình quả chuối như một phát súng rất thiện nghệ thì bóng vẫn không tìm trúng mục tiêu.

720 phút rồi, thầy trò Calisto vẫn còn rất khao khát một chiến thắng bồi bổ tâm lý và làm yên lòng giới yêu bóng đá.

* HLV Calisto: Tôi không hài lòng với chất lượng 90 phút trận đấu. Chúng ta đã có thể làm tốt hơn. Tôi hiểu khó khăn của một số cầu thủ, họ đã chịu áp lực quá lớn về kết quả và không thấy thoải mái. Hàng phòng ngự không tốt, ngoại trừ thủ môn: An toàn, tự tin và rất quan trọng. Cách phối hợp tấn công của các tiền vệ, tiền đạo cũng không làm tôi hài lòng. Nếu so sánh những bài tập và thực tế trên sân hôm nay, cầu thủ đã không là chính họ. 20 phút cuối, tôi cảm giác các cầu thủ chỉ muốn giữ để không thua, nên họ chủ trương chỉ phòng ngự. Chơi với Thái Lan sẽ khó hơn với Triều Tiên nhiều. Hiểu được Triều Tiên rất dễ, họ đá cứng nhắc hơn. Trận đấu của  người Thái khó hiểu hơn. Cầu thủ Thái rất cơ động, nhìn họ đá chậm mà không phải vậy. Họ có những cầu thủ cánh rất cơ động, tố chức được lối chơi. * HLV CHDCND Triều Tiên Kim Jong Hun: Triều Tiên đã chơi rất hay, tuy nhiên chúng tôi đã để lỡ nhiều cơ hội ghi bàn. Có lẽ sức ép về kết quả khiến họ thi đấu không được tốt.