Trước thềm năm học 2008-2009, ngành giáo dục TPHCM đã chủ động có kế hoạch tuyển sinh các lớp đầu cấp, cụ thể:

Tuyển sinh vào lớp 1: Phải huy động 100% trẻ 6 tuổi đang cư trú trên địa bàn quận, huyện vào lớp 1 theo tuyến phường - xã, quận -  huyện quy định. Không nhận học sinh học sớm tuổi và không nhận học sinh trái tuyến, ngoài quận huyện. Danh sách tuyển học sinh lớp 1 công bố đồng loạt vào ngày 31.7. TPHCM nghiêm cấm các trường vận động, quyên góp và thu các khoản thu ngoài quy định dưới bất cứ hình thức nào.

Thực hiện sĩ số theo điều lệ trường tiểu học là 35 học sinh/lớp và nâng tỉ lệ số lớp học ngày 2 buổi. Theo quy định mới thì năm học này tất cả danh sách tuyển sinh lớp 1 phải trình UBND quận - huyện xem xét và danh sách này do BGH - phòng giáo dục chuyển...

Ngoài ra tuyển sinh lớp 1 năm nay cũng có tuyển cả trẻ vào học lớp tăng cường ngoại ngữ (tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Trung). Đây là một chủ trương khuyến khích mở rộng chương trình tiếng Anh, tiếng Trung cho các quận, huyện và các trường tiểu học có đủ giáo viên ngoại ngữ và cơ sở vật chất đảm bảo. Tiếng Trung ưu tiên tuyển sinh con em đồng bào Hoa.

Tuyển sinh lớp 6: Tất cả học sinh đã hoàn thành bậc tiểu học phải được vào lớp 6 ở các hệ trường theo quy định. Không tổ chức thi tuyển, ngoại trừ trường chuyên. Điểm xét tuyển là tổng điểm kiểm tra định kỳ học kỳ cuối của 2 môn tiếng Việt và toán cộng thêm theo chế độ ưu tiên.

Danh sách tuyển sinh lớp 6 công bố đồng loạt vào ngày 15.7.2008 và danh sách cũng do BGH, phòng giáo dục chuyển lên quận - huyện duyệt trước khi công bố công khai. Cũng như tuyển sinh lớp 1, lới 6 cũng có lớp tăng cường ngoại ngữ với tiếng Pháp, tiếng Trung, tiếng Anh, tiếng Nhật.

Tuyển sinh lớp 10: Thực hiện xét tuyển vào lớp 10 các trường THPT trên địa bàn huyện Bình Chánh, Củ Chi, Cần Giờ, Hóc Môn và quận 9. Thi tuyển với 3 môn: Ngữ văn, toán và ngoại ngữ. Ngày 18 và 19.6 thi. Ngày 12.7 chính thức công bố danh sách tuyển sinh lớp 10.

Tuyển sinh lớp 10 trường chuyên thi vào ngày 18-19 và 20.6. Nếu không trúng tuyển, các học sinh vẫn được dự tuyển theo nguyện vọng vào các trường THPT bình thường như đã đăng ký. Lớp 10 cũng có tuyển tăng cường tiếng Anh, tiếng Trung, tiếng Nhật, tiếng Pháp.