Đây là cuộc đi bộ ngoài vũ trụ đầu tiên của Fincke và Lonchakov kể từ khi hai nhà du hành này lên làm việc tại trạm ISS hồi tháng 10 vừa qua, đồng thời là chuyến đi bộ thứ 119 của các du hành gia ISS ra ngoài không gian.

Trong chuyến đi bộ ngoài không gian lần này, hai nhà du hành đã lắp đặt một máy thăm dò đặc biệt ở bên ngoài cửa ghép nối của ISS để đo trường điện từ xung quanh trạm không gian cách Trái Đất hơn 300 km này. Theo các nhà khoa học Nga, ảnh hưởng của từ trường có thể là nguyên nhân gây khó khăn cho các tàu Liên hợp của Nga khi tách khỏi trạm để trở về Trái Đất hồi tháng 10.2007 và tháng 4 vừa qua. Các nhà khoa học hy vọng các số liệu do máy thăm dò cung cấp sẽ giúp "giải mã" hiện tượng trên.

Hai nhà du hành Lonchakov và Fincke đã lên trạm ISS từ ngày 14.10 bằng tàu vũ trụ "Liên hợp TMA-13" của Nga.

Dự kiến, hai người sẽ làm việc tại đây khoảng nửa năm, với nhiều chương trình nghiên cứu phong phú với 50 thí nghiệm mới và tiếp tục công trình nghiên cứu "Tinh thể plazma" được tiến hành 12 năm nay. Họ cũng sẽ tiếp đón hai tàu con thoi bay lên ISS và 2 lần tiếp nhận tàu chở hàng "Tiến bộ".