Tướng Sondhi Boonyaratklin đã lãnh đạo một cuộc đáo chính mau lẹ, được phối hợp tốt và không hề đổ máu. Ông đã tuyên bố đặt đất nước vào tình trạng thiết quân luật, ra lệnh đóng cửa các cơ quan chính phủ, ngân hàng, trường học, thị trường chứng khoán trong vòng một ngày, nắm quyền kiểm soát các đài phát thanh và truyền hình.  Ông tuyên bố sẽ tiến hành bầu cử trong tháng 10 tới.

Tướng Sondhi từ lâu đã được biết đến là người có quan hệ thân thiết với Quốc vương Thái Lan Bhumibol Adulyadej.  Ở độ tuổi 59, ông được bổ nhiệm làm Tổng tham mưu quân đội Thái hồi năm ngoái với lý do chính là để xử lý tốt hơn cuộc bạo động của người Hồi giáo tại miền nam Thái Lan. Mặc dù chính trường Thái Lan trong những tháng qua khá sôi sục với những cuộc biểu tình đòi ông Thaksin từ chức, song ông Sondhi không hề bày tỏ  ý định đảo chính nắm quyền. “Đảo chính là chuyện của quá khứ” – ông phát biểu mới đây. Phát ngôn trên được các tướng lĩnh quân đội phụ hoạ: “Những rắc rối chính trị phải do các chính trị gia giải quyết”.

Đảo chính quân sự tại Thái Lan .

Ông Sondhi là Tham mưu trưởng người Hồi giáo đầu tiên trong đất nước mà đạo Phật được coi là quốc đạo. Ông có đầy đủ mọi tố chất để giữ vai trò này: Được sự tín nhiệm của cộng đồng Hồi giáo, có uy tín trong quân đội và có kinh nghiệm lãnh đạo. “Tôi sẽ biến quân đội Hoàng gia Thái thành quân đội của nhân dân, biến các chiến sĩ thành chiến sĩ được nhân dân yêu quý” – ông Sondhi phát biểu khi lên nắm quyền năm ngoái.