Là một người nước ngoài sống tại Việt Nam, tất nhiên tôi không có một gia đình lớn tại đây, vì vậy Tết với tôi sẽ không bao giờ giống với Tết của những người Việt bạn tôi. Nhưng Tết này sẽ là cái Tết thứ ba của tôi tại Việt Nam nên tôi cũng có những kỉ niệm đáng nhớ để có thể chia sẻ. Tôi sẽ kể ra ở đây ba kỉ niệm như vậy.
Khi mới đặt chân đến Việt Nam, vợ tôi Martine đã có khoảng thời gian một tháng sống cùng một gia đình người Việt ở Thái Nguyên để học hỏi nhiều hơn về ngôn ngữ cũng như văn hoá. Martine rất thích thú với trải nghiệm này và có một tình cảm rất gắn bó với gia đình. Tết năm ngoái, một người bạn VN và con trai của mình đã đến thăm nhà tôi, cùng ăn bánh chưng, uống trà Thái Nguyên và sau đó chúng tôi đã ăn một bữa cơm ấm cúng.
Đối với tôi, Tết là thời gian để nhớ lại những tình bạn và mối quan hệ thân thiết trong công việc mà chúng tôi đã xây dựng được tại Việt Nam. Trong dịp Tết, tôi dành thời gian tham dự rất nhiều các bữa tiệc và các chuyến đi. Năm ngoái, tôi rất vinh dự khi được đại diện cộng đồng quốc tế tham gia chuyến đi của Bộ Công an tới Bắc Ninh. Tại đây, chúng tôi đã vui hội Lim, chuyến đi rất thú vị và chúng tôi đã thiết lập được mối liên hệ chặt chẽ với các đồng nghiệp ở Bộ Công an.
Bên cạnh đó, Tết nào chúng tôi cũng dành thời gian đón xuân với cô Nguyệt, cô giáo tiếng Việt của tôi. Cô đã dành một vài buổi học để giảng giải cho tôi biết về truyền thống của Tết Việt và những từ vựng tiếng Việt liên quan đến Tết để có thể sử dụng.
Cô Nguyệt cũng đã mời chúng tôi tới thăm gia đình cô. Năm ngoái chúng tôi đã dành thời gian với cô và gia đình, và cả em bé cháu cô, và chị Brenda, người đã cùng cô Nguyệt viết nên cuốn sách “Việt Nam - Một thoáng yên bình” (Vietnam Moment) được xuất bản vào năm ngoái.
Tôi cũng rất thích không khí thanh bình của Hà Nội trong dịp Tết, khi tôi không còn bị đánh thức mỗi sáng bởi tiếng ồn từ những công trường xây dựng và xe cộ đi lại ít hơn rất nhiều. Không khí như trong lành hơn và tôi có thể thảnh thơi suy nghĩ khi bước đi trên những con phố yên tĩnh, hay chạy bộ mà không có gì phải lo lắng cả.