Ngành du lịch có nhiều lĩnh vực chuyên môn khác nhau, trong đó có hướng dẫn du lịch. Du khách đến VN, muốn tìm hiểu đất nước con người, thắng cảnh, địa danh, di tích lịch sử đều cần có người hướng dẫn, giới thiệu và giải thích cặn kẽ.

Sự hấp dẫn của các di tích, thắng cảnh tùy thuộc rất lớn vào khả năng thuyết minh của hướng dẫn viên du lịch. Cảm xúc của người hướng dẫn sẽ lôi cuốn người nghe. Nhưng đáng tiếc là đội ngũ này chất lượng chưa cao, nhiều hướng dẫn viên thạo ngoại ngữ, nhưng trình bày nội dung như một chiếc máy, không có cảm xúc. Nếu như du khách hỏi ra ngoài những điều đã học thuộc lòng thì không trả lời được.

Ngoài  kỹ năng ngoại ngữ, kiến thức địa lý, lịch sử giỏi, hướng dẫn viên du lịch phải có khả năng ứng xử, phục vụ du khách tốt. Trên thực tế, nhiều đơn vị kinh doanh du lịch chưa có hướng  dẫn viên du lịch đạt các tiêu chuẩn nêu trên. Làm bồi bàn, bồi phòng, phụ bếp trong ngành khách sạn - du lịch cũng phải học chuyên nghiệp, hướng dẫn viên du lịch càng phải chuyên nghiệp. Nếu quan niệm làm du lịch theo kiểu "tay ngang" thì không ăn thua.