Quyết định này được ông Lee đưa ra chưa đầy một tuần, sau khi nhóm công tố viên đặc biệt chịu trách nhiệm điều tra các cáo buộc tình trạng tham nhũng ở tập đoàn lớn nhất Hàn Quốc này đi tới kết luận sau 3 tháng điều tra, buộc ông Lee tội trốn khoản tiền thuế 112,8 tỉ won (113 triệu USD) và buộc tội 9 quan chức quản trị khác của Samsung. "Chúng tôi, bao gồm cả tôi, đã gây ra những rắc rối cho quốc gia qua cuộc điều tra đặc biệt này. Tôi vô cùng xin lỗi và sẽ nhận trách nhiệm đầy đủ về mọi việc, cả trên phương diện pháp lý và đạo đức" - ông Lee nói.
Sau ông Lee tới Phó Chủ tịch Lee Hak-soo vốn được coi là nhân vật thân tín gần gũi nhất với chủ tịch, cùng người con trai Lee Jae-yong đang giữ ghế uỷ viên ban quản trị Hãng Samsung Electronics Co. nổi tiếng nhất của Samsung cũng thông báo từ chức. Hiện vẫn chưa có thông tin nào về người sẽ thay thế ghế chủ tịch của ông Lee. Mặt khác, Samsung cũng đã được "trắng án" trước cáo buộc gây bức xúc nhất với dư luận rằng tập đoàn này đã lập quỹ đen hơn 200 triệu USD chuyên hối lộ các nhân vật có ảnh hưởng. Lý do được phía công tố đưa ra là thiếu bằng chứng. Samsung là tổ hợp công nghiệp lớn nhất HQ với lực lượng lao động trên toàn cầu 254.000 người, doanh số hàng năm đạt gần 160 tỉ USD, chiếm 18% sản lượng kinh tế quốc gia, giá trị xuất khẩu đạt khoảng 70 tỉ USD.
Ông Lee cũng bị buộc tội bội tín do liên quan tới kế hoạch chuyển giao bất hợp pháp quyền kiểm soát công ty cho con trai.